До последнего не было известно, появится ли в стартовом составе на матч против Бельгии капитан сборной Казахстана Самат Смаков. У футболиста была травма голеностопа. Однако, любимец казахстанских болельщиков не только вышел на игру с первых минут, но и смог забить очень важный гол во втором тайме.

- Я сомневался, что тренер доверит мне место в стартовом составе. За день до игры я тренировался в общей группе, но не в полную силу. Я посоветовался с Арно, он сказал, что рассчитывает на меня. Мне казалось, я просто выйду на замену против Бельгии, однако узнав, что я в стартовом составе был очень сильно удивлен, - признается Самат, - Хочу выразить огромную благодарность тренерскому штабу за доверие, надеюсь я не подвел их ожиданий.

- Вы играли на уколах?
- Да мне сделали обезболивающий укол.

- Но вы ведь могли усугубить свою травму голеностопа, тем более вы провели всего лишь одну неполноценную тренировку перед Бельгией!
- Мое желание сыграть в этом матче перевесило все. Я думаю, на моем месте поступил бы так каждый футболист. Ведь играть за Родину, за флаг, за казахстанских болельщиков это огромная честь.

- Ничья 2:2 - справедливый счет?
- Могли и выиграть. Очень радует, что после первого неудачного тайма наша команда не расклеилась, а собрала всю волю в кулак и дала достойный ответ бельгийцам. Вот если бы начали играть так, как во втором тайме точно выиграли бы.