Футбольный путь Пацая выдался весьма насыщенным, начав в 1987-м году свою карьеру в джамбулском «Химике», он затем выступал в «Кайрате», фрунзенской «Алге», ферганском «Нефтянике» ворошиловградской «Заре». Начало новой для стран бывшего СССР исторической эпохи для футболистов сулило новые возможности, ворота на Запад были открыты. Сергей, как и многие его коллеги, рванул в Европу — в Венгрию.

— В принципе, венграм нужен был другой нападающий — мой партнер по атаке Тимур Гусенов,- говорит Пацай. — Однако Тимур по семейным обстоятельствам не смог покинуть Украину, и тогда в «Видеотон» поехал я. В то время в Старый Свет стремились перебраться многие футболисты из СНГ, привлекали деньги, возможность увидеть новые места и безопасность. «Зарю» вместе со мной покинули Борька Деркач, Саша Малышенко, Миша Мархель и другие. Знаете, что меня больше всего поразило в Венгрии? Порядок. Строгий порядок на фоне полнейшего хаоса, творившегося тогда в СНГ. А ведь Венгрия — тоже страна бывшего социалистического лагеря…

Мы — игроки из бывшего СССР не сразу смогли привыкнуть к отсутствию в командах карантина. Нас никто не заставлял соблюдать режим, никто не следил, во сколько мы ложились спать. На Западе все профессионалы, и понимают, что если будешь дружить со спиртным и не высыпаться, то не сможешь конкурировать за место в основном составе.

За рубежом я отыграл три года, и в 1995-м году вернулся в Казахстан, в «Цесну» (Акмолинск) меня пригласил Владимир Линчевский. Отечественные клубы к этому времени стали обладать неплохими бюджетами, предложили хорошие подъемные. Мне исполнилось 29 лет, и я был опытный, сложившийся футболист. В 1996-м же я надел форму сборной Казахстана. Сыграл в матчах отборочного этапа чемпионата Азии против команд Катара и Сирии. Нам, к сожалению, не удалось квалифицироваться на первенстве континента. В 1997-м играл за карагандинский «Шахтер». Сейчас я гражданин Венгрии, женат на венгерке, пустил там свои корни. Впрочем, до сих пор не могу воспринять их менталитет.

Мы с партнерами открыли свое футбольное агентство, которое называется «Топ 4 Топ». Помимо Венгрии мы работаем в Москве, Питере, Ташкенте. И вот, надеюсь, будем трудиться и в Казахстане. В Алматы я не был с 1999-го года, меня поражает, насколько изменился город за прошедшее десятилетие.

— Кого-нибудь присмотрели на казахстанском рынке?
— Ну, Аскар Абильдаев, с которым мы раньше вместе играли, сейчас директорствует в «Шахтере». Он устроил мне просмотр своих игроков. Карагандинская молодежь оставила хорошие впечатления, некоторые футболисты «Шахтера» смогут выступать в европейских клубах. Мне довелось наблюдать и за матчами национальной команды Казахстана в Тампере и Варшаве против финнов и поляков соответственно. Вот вам взгляд со стороны: казахстанская команда динамичная и имеет сильный бойцовский характер. Я следил и за противостоянием «Иртыша» с «Холодашем». Этот клуб не входит в число лучших команд Венгрии, и ему откровенно подфартило в матчах с павлодарцами.

— Что скажете о венгерском футболе в целом?
— Что он сейчас возрождается. После чемпионата мира 1986 года в Венгрии был спад, но выступления сборной в последние годы говорят о постепенном росте. А вот юношеская сборная Венгрии до 20 лет считается одной из сильнейших на континенте. В будущем парни из этой команды о себе обязательно заявят.

Я пять лет проработал в футбольной академии города Нечерхаза. Так вот эта расположенная не в самом крупном городе академия помимо натуральных полей обладает 4 искусственными газонами, два из которых — с подогревом. Там есть все условия для полноценных занятий футболом. Для Венгрии это норма. А уж у МТК вообще одна из лучших баз в Европе.

— Поговаривают, что, вы были связаны с подпольным тотализатором в Юго-восточной Азии и даже заранее знали как сыграют команды бывшего СССР на различных азиатских турнирах….
— Это неправда. Мне самому хотелось бы узнать, кто распускает такие слухи. Но если вы точно знаете, с каким счетом сыграют определенные команды, то можете мне смело об этом сказать. Выигрыш поделим. (Смеется).