После победы над куда более сильной командой Сербии, одержанной к тому же на старте сезона, эта надежда и вовсе переросла в уверенность. Экс-«югов» побили в марте, что будет с армянами и азербайджанцами в июне, когда наш чемпионат в самом разгаре?! Самые рьяные оптимисты заранее приплюсовали в актив команды Арно Пайперса шесть очков. И вот июньские игры прошли, а вместе с ними прошли и все иллюзии. Реальность такова, что из шести возможных очков набрано всего одно, и этот результат довольно объективно отражает игровой расклад. Могло быть лучше? Наверное, могло, если бы… Ох, как много этих «если бы»!

Если бы команда играла, как тогда с сербами, — то есть билась все отведенные девяносто минут плюс компенсированное время, а не только второй тайм, как в матче с Азербайджаном, и не заключительные десять-пятнадцать минут, как в игре с Арменией. Похоже, ноша фаворита — вещь для нас преждевременная. Хотя и тренеры, и игроки сборной говорили, что никакой недооценки соперника не было, верится в это не очень. Была, ох, была. Как и переоценка своих сил и возможностей. Начинали уверенно. Упускали моменты — хватались за голову, словно мазали в первый раз в жизни, но тут же успокаивались — мол, не беда, будут еще, не с португальцами играем. А когда кавказцы, видя, что бояться нас не нужно, разыгрывались и перехватывали инициативу в свои руки, наши начинали теряться и пропускали.

Если бы реализовывали все моменты. Боюсь, этому мы не научимся никогда. Нужно родиться немцами или итальянцами, чтобы играть по принципу: два удара — шесть очков. Наше кредо марксистское — количество переходит в качество. Когда казахстанские футболисты начинали бить по воротам и попадать в створ, у вратарей гостей сразу же начинали возникать проблемы. Да вот беда — били редко. Хорошо еще, что чешский судья дал пенальти, а азербайджанский защитник любезно подправил мяч в свои ворота.

Если бы острее сыграла наша атака. Когда-то мой физрук, будучи судьей и тренером в одном лице, выпустил автора этих строк на замену, при этом он благословил меня — игрока, напрочь лишенного хоть какой-нибудь техники, мудрым напутствием-установкой, перед которым меркнут все афоризмы Бескова и Лобановского: «Иди вперед и потолкайся там маленько!» В амплуа «толкающегося форварда» выступило все наше нападение вместе и по отдельности. Что Тлешев, что Остапенко много бегали, еще больше толкались, но создать что-нибудь более конструктивное так и не смогли, а подустав, уходили в тень. Побороться в воздухе не получалось — тяжеловаты, и рост не тот, укрыть корпусом мяч им (и это при почти борцовских габаритах!) тоже никак не удавалось. Единственный плюс — море энтузиазма. С полузащитой дела обстояли получше — недаром оба гола на счету игрока средней линии. Были еще парочка хороших передач, незасчитанный гол, перекладина, но… Когда лучший футболист нашей Суперлиги не может замкнуть классную передачу и забить в пустые ворота, потому что не попадает по мячу, — это диагноз. Как и то, что самым острым игроком, создавшим больше всего моментов, был все-таки номинальный разрушитель — Максим Жалмагамбетов.

Если бы не удалили Максима. Можно спорить — прав был «карликовый Коллина» лысый люксембуржец Туссье, когда показал красную карточку Жалмагамбетову, или нет. Хотя зачем?! Если бы такой эпизод произошел в «домашнем» чемпионате, наш доморощенный судья наверняка бы не решился на столь радикальную меру, даже если б подсуживал сопернику. Молодой чешский рефери Краловец и арбитр Великого Герцогства Туссье, наверное, не самые квалифицированные судьи Европы, но они судят по законам ФИФА, нравится нам это или нет. Дома ты играешь или в гостях, но если ты толкаешь соперника в спину в своей штрафной, будь любезен — получи пенальти. Завалил оппонента — всегда рискуешь нарваться на красную карточку. Хочешь играть международные матчи — лучше не нарушай правил, даже когда ну очень хочется. И проблема теперь в другом — на сколько оценит дисциплинарный комитет УЕФА удаление Жалмагамбетова. Сколько игр сборной он теперь пропустит? Ведь Максим, как показывает практика, ключевой игрок и в обороне, и в нападении.

Если бы отборочный турнир уже закончился, сборная РК осталась бы на предпоследнем, седьмом, месте в группе. Волевая ничья с азербайджанцами все-таки повлияла на турнирный расклад — благодаря ей наша сборная не скатилась на последнюю позицию. Что будет дальше — покажут время и шесть оставшихся игр.

Максим Удод