Журналист Крейг Свон прибыл в Астану вчера с «Селтиком» перед матчем плей-офф Лиги Чемпионов против карагандинского «Шахтера» и считает, что это город с видами Вегаса и пейзажами из космоса.

Нил Леннон надеется, что «Селтик» пройдет «Шахтер» из Караганды. Очень кажется, что команда приземлилась в Зоне 51, на Секретной космической станции. Леннон и игроки не знали, чего ожидать, когда прилетели сюда. И теперь, когда они уже один день в городе, они до сих пор не уверены, где находятся. Футуристический город в Казахстане оставляет впечатление чего-то неправильного — смесь научного будущего и разрушенного прошлого. «Селтик» прибыл на роскошном чартерном рейсе на «Боинге 757», но «Аполлон 11» был бы тут куда уместнее. Виды Вегаса. Но в некоторых местах кратеры и пейзажи прошлого века. Чтобы описать местность, важно знать предысторию и географию. Леннон, может быть, и прибыл играть в Европейской Лиге Чемпионов, но он находится в Центральной Азии, в стране южнее России, которая простирается от восточной точки Европы до Монголии. Местность посередине азиатских степей. Степь подразумевает огромные ровные поля — 1200 миль пустоты, если быть точными. Вокруг — ничего. Построенный из ничего город достиг космической эры вдали от взоров остального мира. Мечта теоретика заговоров.

CNN как-то описал Астану как самую странную столицу в мире, и понятно почему. Леннон, должно быть, чувствовал себя как Нил Армстронг, когда вышел из своего отеля посредине разрухи. Здесь ничего этого не было 20 лет назад. В 1997 году Назарбаев перенес столицу из Алматы и поменял имя города с Акмолы на Астану — раньше это место было пустырем, более известным, как концентрационный лагерь для жен изменников Родины.

Назарбаев хотел построить символ растущей силы Казахстана, похожий на Дубай и на Вегас, чтобы показать всех богатых людей страны, разбогатевших на нефти и газе. Чтобы реализовать свой шедевр, Назарбаев пригласил всемирно известного архитектора Нормана Форстера. Для большинства поясняю — того самого, кто ответственен за смехотворный небоскреб Мэри-Экс в центре Лондона. Это даст вам представление о странностях, которыми набита Астана. От пустыря до футуристического города за короткий срок.

С чего начать? С «Хан-Шатыра» — дизайн Форстера, торговый центр огромных размеров. Он может принять 10000 человек, площадь — в 10 футбольных полей, имеет парк, торговые и развлекательные центры, реку с лодками, курсы гольфа и внутренний пляж. Дворец Мира и Примирения — это 60-метровая стеклянная пирамида. Еще Центральный концертный зал, который сверху похож на цветущий цветок. Еще цирк в виде летающей тарелки, Президентский дом — копия Белого дома, и более всего известный Байтерек — 100-метровая башня, будто огромный чупа-чупс. Местные его так и называют — Чупа-чупс. Байтерек, который стоит посреди главной улицы, олицетворяет собой легендарное дерево жизни. В истории упоминается золотое яйцо — и на здании верхушка золотая.

Все что вы видите и слышите, попахивает противоречиями. Зимой температура может достигнуть минус 40 градусов. А вот вчера в обед было 25 градусов тепла.

Но будет другое — то, что ожидает команду Леннона завтра в 9 вечера на «Астана Арене», которая также является зданием со странным дизайном посредине пустоши на окраине города.

Астана — одна из 10 столиц в мире, в которой нет «МакДональдса». Но все же, если вам не нравится бешпармак — местный деликатес из конины с мучными изделиями, — вы можете найти свинину и сырные хлебцы. Вечером, выпив пива, поев шашлыка или кебаба, купленных у человека на улице, можно пройтись погулять.

В мире футбола Астаны и Караганды пока еще не на карте, но здесь футбол растет, и не только до небес. Казахстан стал первым в Центральной Азии в использовании альтернативного топлива. Здесь призывается запустить беспрецедентную трудную кампанию по охране окружающей среды, перейдя на восстановляющиеся виды альтернативной энергии. Странно.

«Селтику» нужны свои энергетические запасы завтра, потому что сейчас они чувствуют себя пришельцами в непонятном мире. «Кельты» играют в еврокубках уже 51 год и никогда еще не оказывались в таком странном месте. Научно-фантастический мир.

Но дорога сюда будет стоит того, если Леннон и ребята добьются результата.

www.dailyrecord.co.uk
Перевод: «Sports.kz».