— Во-первых, хотелось бы поздравить «Астану» с попаданием в групповой этап Лиги Европы. Это хорошее достижение. На протяжении уже нескольких сезонов «Астана» успешно выступает в еврокубках, подтверждая статус клуба с серьезными амбициями и пониманием того, как можно идти к достижению своих целей. С моей точки зрения, год назад, когда АПОЭЛ играл с «Астаной» в Лиге Чемпионов УЕФА, кипрский клуб был сильнее. Тогда АПОЭЛ располагал более сильным подбором исполнителей. У «Астаны» есть хорошие шансы выиграть в предстоящей встрече.

«Астана» правильно поступила, сохранив своего главного тренера, костяк команды. Совсем иной философии придерживается АПОЭЛ, который за последние три года сменил пять тренеров. Это создает сложности для футболистов в плане адаптации к требованиям нового наставника. На стороне АПОЭЛа погодные условия. Матч пройдет вечером, но, поверьте, будет довольно сильная влажность и жара, что также может создать сложности игрокам казахстанской команды. Шансы команд равны. Сложно назвать фаворита. «Астана» уступила в чемпионате «Кайрату», и, наверное, ее футболисты находятся не в самом лучшем расположении духа, но, в то же время, АПОЭЛ далеко не впечатлил своей игрой в еврокубковой квалификации. Игроки, пополнившие состав АПОЭЛа в межсезонье, еще не смогли показать, зачем они пришли в такой большой клуб.

— То есть, АПОЭЛ сейчас слабее, чем год назад?
— Да. Вопрос в подборе исполнителей. За исключением греческого нападающего Янниса Янниотаса, футболисты, пришедшие в межсезонье, пока не могут проявить себя с лучшей стороны. Конечно, важный фактор, о котором нельзя забывать, — это фантастическая поддержка кипрских болельщиков, умеющих создать определенное психологическое давление на соперника.

— Что Вы можете сказать о главном тренере АПОЭЛа Томасе Кристиансене?
— Раньше он работал в клубе АЕК из Ларнаки, и под его руководством команда показывала интересный, атакующий футбол. Да, у него был успех в АЕКе, но переход в АПОЭЛ подразумевает под собой определенное давление, ведь этот специалист стал тренером прямого конкурента. АПОЭЛ мог попасть группу Лиги Чемпионов, но уступил «Копенгагену». Согласитесь, соперник серьезный, но его можно было пройти.

— Год назад, когда «Астана» прошла по сумме двух встреч АПОЭЛ и вышла в группу Лиги Чемпионов, какой была реакция на Кипре?
— Наверное, тогда этот результат можно было посчитать сенсацией. Болельщики АПОЭЛа были весьма разочарованы, поскольку кипрская команда имела за плечами немало опыта выступлений в еврокубках, попадала в группу Лиги Чемпионов. Но важно другое: «Астана» после выхода в группу продолжила улучшать свою игру, смогла отобрать очки у таких сильных команд, как «Бенфика», «Атлетико» и «Галатасарай». Считаю, именно после победы над АПОЭЛом в прошлом году «Астана» заставила многих в Европе считаться с собой, как с сильным клубом, с которым не будет легко никому. Это изменило и мнение о казахстанском футболе. Если раньше в чемпионат Казахстана легионеры ехали с небольшим желанием, то сейчас они видят, что, играя в казахстанском клубе, можно выходить в еврокубки, проявлять себя и, возможно, получить предложение уже из более серьезного клуба в Европе.

— Какими Вы видите шансы «Астаны» на выход из группы?
— Шансы хорошие. Все четыре клуба примерно равны. Это команды примерно одного уровня, и ключевыми в борьбе за путевку в плей-офф станут детали.

— Многие специалисты назвали фаворитом группы греческий «Олимпиакос».
— Нужно учитывать ситуацию, которая сейчас сложилась в греческом чемпионате. В Греции «Олимпиакос» — команда, не имеющая равных конкурентов. И выходя на евроарену, они сталкиваются с напряжением, которое им не оказывают в чемпионате. Это определенная проблема. У «Олимпиакоса» сильная команда, но это то, о чем стоит сказать в контенте предстоящей борьбы за выход из группы.

— В чем, по Вашему мнению, секрет успеха «Астаны» в еврокубках?
— В организации процесса. Заметно, что у клуба есть четкая стратегия, вектор развития. В клубе чувствуется, что «Астана» — это единый организм. Конечно, важный фактор — это нынешний тренер «Астаны» Станимир Стоилов. Это специалист, умеющий ставить игру, выстраивать командные действия. Желаю «Астане» успешного выступления в групповой стадии, и хотелось бы, чтобы казахстанская команда вышла в плей-офф Лиги Европы.