Российский сайт Sportsdaily.ru описал победу ДР Конго над Мароккко в Кубке африканских наций, разумеется, задев тему автора единственного гола Жуниора Кабананги из «Астаны».

«В январе 2016-го «Астана» решила расстаться со своим конголезским нападающим Жуниором Кабанангой. Заплати казахи за него хотя бы копейку бельгийскому «Серкль Брюгге», впору было бы искать виновного в этом трансфере. «Золотой» гол в чемпионате-2015 — важное событие, но от африканца ждали большего, в том числе и в Лиге чемпионов. Как только появилась возможность продать Кабанангу в Турцию, боссы «Астаны» ухватились за нее. Не получилось, «Карабюкспор» из второго дивизиона согласился лишь на аренду. Решение, аукнувшееся в ближайшем будущем... Андрею Аршавину, Мбарку Буссуфе и Мехди Карсела-Гонсалесу.

Аренда Кабананги продлилась всего полгода, после чего тот вернулся в Казахстан и забил пять мячей в чемпионате и еще два в Лиге Европы. Как следствие — второй титул, да еще и победа в Кубке. На оба трофея претендовал Аршавин, но конголезец раз за разом оказывался на пути россиянина. Успешное выступление за «Астану» вынудило Флорана Ибенге вновь обратить внимание на футболиста, в 2015-м ставшего бронзовым призером Кубка Африки. Но до последнего момента всем казалось, что Кабанангу отцепят, ведь в нападении есть игроки испанского «Вильярреала», итальянского «Кьево», португальского «Сетубала», а еще экс форвард «Терека» Джереми Бо­кила.

Однако «казах» не только отвоевал место в заявке, но и попал в основной состав на матч с марокканцами. Последние удивили решением не вызывать на турнир атакующего полузащитника «Аякса» Хакима Зиеша, что вкупе с травмами представителей французской лиги 1 Юнеса Бельханда из «Ниццы» и Усама Таннане из «Сент-Этьена» заметно ударило по команде. По крайней мере по части создания остроты у ворот соперников. Было чем «ответить» и конголезцам. Операция на колене оставила болельщиков без возможности увидеть технику Янника Боласи, своими финтами ставящего в тупик всех соперников «Эвертона» по АПЛ.

Сделав ставку на разрушение, команда Ибенге четко отбивалась от нападок известных по выступлениям в России Буссуфы и Карсела-Гонсалеса. Экс-«железнодорожник» даже проверил на прочность перекладину ворот ДР Конго. Выждав нужный момент, конголезцы наказали соперника за чуть ли не единст­венную ошибку, когда Кабананга добил мяч в сетку после нелепого отскока от рук вратаря. Марокканцам не помогло даже удаление Джойса Мутамбала, дважды схватившего желтую карточку в течение пятнадцати минут после выхода на замену. После финального свистка некоторые специалисты стали называть конголезцев темной лошадкой Кубка Африки — 2017», — пишет СМИ.