Чуть меньше недели осталось до матча Лиги Европы «Астана» — «Вильярреал». Команды встречались между собой в этом сезоне, а также в 2014 году, когда испанцы в столице Казахстана сумели обыграть подопечных Станимира Стоилова. Одним из тех, кто сыграл за «Астану» в том матче был камерунский полузащитник Стефан Эссаме, который после отъезда из Казахстана потерялся с радаров астанинского болельщика. 

Пресс-служба четырехкратных чемпионов Казахстана разыскала Эссаме, поговорив о матче трехлетней давности, а также проанализировав изменения команды и шансы на выход в весеннюю часть еврокубков астанчан. 

Ну а начался разговор о нынешней жизни Стефана. 

— Я давно живу в США, после не приятной ситуации в «Атырау» у меня было не много шансов найти команду в Европе, поэтому вернулся домой. У меня огромное желание продолжать играть, поэтому заявился за местную команду в первом дивизионе, чтобы поддерживать форму. Спасибо Богу, что в итоге получилось все нормально, сейчас я готов продолжать карьеру дальше. 

— Следите ли сейчас за выступлением «Астаны»? 
— Конечно, я слежу за чемпионатом Казахстана, смотрел матчи «Астаны» в Лиге Европы, потому что у меня остались друзья и знакомые в Казахстане и в столичной команде. 

— Уже скоро команде играть с «Вильярреалом». Если вспомнить матч 2014 года, чего тогда не хватило команде, чтобы побороться с испанцами? 
— У нас была хорошая команда, огромное желание, но не было европейского опыта. Сейчас же «Астана» стала сильнее, команда третий год выступает в еврокубках, плюс в ее составе есть костяк из футболистов, которые 3-4 сезона выступают вместе, они чувcтвуют друг друга с закрытыми глазами. Это является большим плюсом для команды. И конечно же, в 2014 году «Вильярреал» был сильнее, чем сейчас, даже если посмотреть в таблицу и состав испанцев. Нельзя сказать, что «Вильярреал» сейчас слабая команда, но в тот год они были сильнее. «Астана» же знает свои способности, и главное тренерский штаб столичной команды знает соперника и знает, как с ними играть. 

— Как думаете, что изменилось за эти три года? 
— Думаю, что изменилось многое. У футболистов «Астаны» стало больше опыта, в первую очередь европейского. Станимир Стойлов уже знает свою команду, потому что он каждый год сохраняет костяк, внося лишь 1-2 изменения, делая команду сильнее. Плюс чемпионат Казахстана уже закончен, «Астана» сыграла более 40 игр, поэтому находится в хорошей форме и игровом тонусе, тогда как чемпионат Испании только набирает обороты. Думаю, что это наравне с погодой может стать приемуществом «Астаны» в матче против «Вильярреала». Так что я считаю, что у астанчан есть очень большие шансы успешно сыграть с испанцами. 

— Как вы считаете, насколько реально высоки шансы у астанчан выйти в весеннюю часть еврокубков? 
— У «Астаны» есть шанс пройти дальше, все в их руках. Самое главное, что астанчане очень хорошо играют дома, и они сделали большой шаг, выиграв «Маккаби» на выезде. Если команда сыграет умно и покажет всю свою силу, то у них есть большой шанс выйти в плей-офф. 

— На твой взгляд пять причин, чтобы посмотреть матч «Астана» — «Вилльярреал»? 
— Во-первых, «Астана» играет в хороший футбол сейчас и у них есть большой шанс пройти дальше, поэтому они будут играть на высоком уровне против одной из лучших команд Испании. Во-вторых, сезон в Казахстане уже заканчивается, и этот матч станет большим праздником для болельщиков. В-третьих, когда команды играют в Лиге Европы, они играют не только за себя, а за всю страну, и я знаю, что все казахстанцы будут поддерживать «Астану» в этом матче. В-четвертых, я думаю, что обе команды покажут интересный футбол. «Вильярреал» тоже хочет обыграть «Астану», поэтому мы все в праве надеятся на результативный матч. Ну и пятая причина — матч пройдет на хорошем крытом стадионе, что обеспечит комфортные условия для болельщиков. 

— Твои пожелания болельщикам «Астаны»? 
— Я мало времени был в «Астане», когда команда выиграла первое в своей истории чемпионство. Но я всегда буду помнить город, команду, где у меня остались друзья. Я поздравляю футболистов, тренеров, руководство клуба и болельщиков с заслуженным чемпионством в этом году, и желаю удачи не только в матче с «Вильярреалом», но и удачи во всех матчах!!! Я верю, что у «Астаны» есть светлее будущее, потому что в клубе есть люди, которые любят и понимают футбол, работают и делают все для того, чтобы команда боролась только за самые высокие места.