Многие представители казахстанской футбольной общественности называют пребывание клуба из нефтяной столицы страны в числе лидеров текущего национального чемпионата едва ли не главной сенсацией продолжающегося отечественного футбольного сезона. Позволим себе с ними не согласиться. Ведь еще в прошлом году атыраусцы представляли собой вполне грозную силу, и лишь некоторые обстоятельства непреодолимой силы, среди которых — серьезная болезнь главного тренера и вынужденная смена наставника команды прямо по ходу сезона, не позволили нефтяникам побороться за награды чемпионата Казахстана в компании шестерки сильнейших его участников.

В межсезонье руководство прикаспийского клуба провело серьезную работу над ошибками, и, перекроив свой состав согласно новых требований отечественных футбольных властей, «Атырау» вступил в футбольный 2015-й. Стоит отметить очень грамотную селекционную работу, проведенную нефтяниками в ходе подготовке к новому сезону. Пришедшие в коллектив новички Антон Григорьев, Владимир Аржанов, Антон Чичулин, Иван Иванович, Абдулайе Диакате, Жасур Нарзикулов, Максат Байжанов, Берик Айтбаев сразу же стали настоящими лидерами команды. Владимир Никитенко мастерски сумел раскрыть хорошо знакомых казахстанским болельщикам Байжанова, Чичулина, Диакате, Айтбаева с какой-то новой стороны. Под стать им выглядят и другие новички «Атырау». Продолжает выполнять огромный объем работы на поле возвращенный из аренды в «Астане», где он стал чемпионом Казахстана-2014, Ги Стефан Эссаме, все так же непроходим в обороне один из лучших центральных защитников нашей Премьер-Лиги Майкл Одибе. На фоне новоприбывших не так уже ярко смотрится прошлогодний ключевой игрок атыраусцев и лучший их бомбардир Милош Трифунович. Впрочем, сербский нападающий, думается, еще должен порядком прибавить по ходу сезона. Радует и заметный прогресс молодых местных ребят — таких, например, как уже дебютировавшие в этом году в турнире КПЛ выходцы из дубля Куаныш Калмуратов и Бауыржан Касымов (оба — 1996 года рождения). Тем более, что летом, возможно, нефтяники усилят несколько линий. Особенно — нападение.

В чем сила «Атырау» образца 2015 года? Пожалуй, в сбалансированности — как состава команды, так и демонстрируемой ее футболистами игры. Нефтяники в каждом поединке показывают слаженный футбол, хорошее взаимодействие между линиями, отлично развитое взаимопонимание на поле. Кроме того, Владимир Никитенко сумел поставить своей команде отличный и весьма продуктивный розыгрыш стандартных ситуаций. Именно благодаря всем этим качествам атыраусцы и добились достаточно впечатляющих результатов — той же шестиматчевой победной серии, к примеру. А если бы футбольные судьи были в некоторых поединках чуть более справедливы к команде с запада, «Атырау» мог бы сейчас находиться в турнирной таблице и повыше...

Показательно, что 14 из 25 набранных атыраусцами на сегодняшний день турнирных баллов они приобрели на чужом поле. Нефтяникам сегодня, кажется, нет особой разницы, где играть — в родном городе или на далеком выезде. Авторитетов в КПЛ, похоже, для «Атырау» на данный момент просто не существует. Этот клуб сам для других превращается в авторитет на национальном уровне. Что ж, пожалуй, на данный момент атыраусцы, действительно, своими выступлениями заслуживают присвоения им подобного статуса.

Прикаспийский клуб вновь выходит на позиции одного из лучших в стране, каким он был в начале XXI века. Сюрприз, скажете? Вряд ли.