Мало кто вспоминает при этом, что играют в нашем чемпионате и подданные других государств, давно уже ставшие для казахстанских болельщиков своими и остающиеся для них легионерами лишь по документам. Одним из таких футболистов смело можно считать узбекистанского форварда костанайского «Тобола» Улугбека Бакаева.

Дебютировавший в казахстанском чемпионате в достаточно далеком сегодня 2004 году, 25-летний Бакаев (до Костаная, между прочим, игравший помимо узбекистанских клубов еще и за московские ЦСКА и «Торпедо-ЗИЛ») в первый же сезон наколотил в турнире 22 мяча, поделив лавры лучшего бомбардира чемпионата РК с кайратовцем Арсеном Тлехуговым. Причем дополнительные показатели лучше были у Улугбека — и количество сыгранных матчей (33 против 35), и число мячей, проведенных с пенальти (3 против 5). В 2008 году Бакаев возвратился на родину. Возвратился для того, чтобы в сезоне-2010 вновь стать игроком ставшего ему родным «Тобола». Всего же на счету и сейчас лидирующего в споре самых метких снайперов казахстанского чемпионата в Премьер-лиге 31-летнего нападающего на сегодняшний день значатся 69 забитых в этом турнире мячей в 131 проведенной в нем встрече.

— Улугбек, почему покидали три года назад Костанай?
— Тогда сложилась такая ситуация, что мне нужно было находиться в Узбекистане. Я объяснил все руководству ФК «Тобол», тренеру команды. Меня поняли, поэтому расставались мы без взаимных упреков, без каких-либо скандалов.

— Каким Вам видится после двухгодичного отсутствия чемпионат Казахстана?
— Он, надо признать, изменился, стал выше уровнем. Вообще, подрос в качественном отношении.

— Как Вас приняли в клубе?
— Атмосфера в «Тоболе» как была раньше дружелюбной, такой и осталась. Приняли меня в клубе с уважением, аура у костанайского футбола замечательная. Болельщики тоже очень тепло встретили — ведь я все всем объяснил, когда уходил.

— В «Бунедкоре» Вам довелось поработать с такими наставниками мировой величины, как Зико и Луис Фелипе Сколари. Как на их фоне оцените работу Равиля Сабитова?
— Каждый тренер силен в чем-то своем. У каждого свое видение футбола. Один делает упор на тактику, другой — на «физику». Я ко всем своим наставникам всегда относился с уважением. Пусть у кого-то из них получалось создать сильную команду, а у других — нет.

Работа с Дмитрием Огаем и Равилем Сабитовым многое мне дала. Я всегда выходил на поле и играл так, как хотели тренеры.

— То есть, в принципе, Вы смогли бы подстроиться под требования любого наставника?
— Не стал бы так говорить — «подстроиться»… Просто, если тренер дает установку на матч, ее нужно выполнять. Согласен ты с ним или нет.

— Какие спортивные трофеи Вы собрали в Казахстане в первый свой приход в «Тобол»?
— Мы дважды становились серебряными призерами казахстанского чемпионата, два раза завоевывали бронзовые награды. Выиграли Кубок страны.

— Что мешало «Тоболу» стать чемпионом в то время?
— Не знаю даже… Всегда чего-то немного не хватало — одного очка, трех… Горели желанием стать тогда сильнейшими в Казахстане, но не поучилось.

— А дело не в выработавшейся в коллективе психологии «вечно вторых», как считают многие болельщики и специалисты?
— Не в психологии дело… Каждый сезон ставилась задача подняться выше в турнирной таблице, бороться за «золото». Но так и не удалось тогда претворить эти планы в жизнь.

— Лучшим бомбардиром чемпионата Казахстана Вы уже становились. Сейчас вновь лидируете в гонке самых метких снайперов турнира. Ставите перед собой задачу вновь забить в этом году больше всех?
— Я уже не раз говорил, что моя цель — выходить на поле в каждом матче и забивать мячи. Личную цель стать лучшим бомбардиром перед собой не ставлю. Просто любой нападающий должен качественно выполнять свою работу. Надо помогать своей команде побеждать, а не отбывать на поле номер. Достижения всего коллектива для меня намного важнее, чем личные результаты.

— Есть в чемпионате Казахстана защитники, против которых Вам играть особенно непросто?
— Я уважаю каждого своего соперника. Если человек играет в Премьер-лиге чемпионата Казахстана, значит, он уже хороший защитник. От ошибок же не застрахован никто… Одинаково серьезно настраиваюсь на всех соперников. С нетерпением жду каждую игру. Получаю очень большое удовольствие от футбола.

— В этом сезоне Вы являетесь штатным пенальтистом «Тобола». Партнеры по команде доверяют — значит, уважают?
— На самом деле перед каждой игрой установку, кто будет бить пенальти, в случае его назначения, дает тренер. У меня пока получается забивать с 11-метровой отметки, хотя пенальти — это ведь вовсе еще не стопроцентный гол. Я нередко исполнял 11-метровые и в других своих командах. Бывало, что забивал, случалось, что и нет.

— Могли бы сравнить сегодняшний уровень чемпионатов Казахстана и Узбекистана?
— Сложно сравнивать. И здесь, и там есть сильные команды, против которых тяжело играть… Это все равно, что сравнивать более техничный чемпионат Испании и силовой английский чемпионат — какой сильнее?

— Отрыв «Тобола» перед преследователями сегодня очень велик. Какие эмоции будете испытывать, если Ваша команда все же наконец-то исполнит свою заветную мечту — станет чемпионом Казахстана?
— Конечно же, я буду очень счастлив. Да не я один — вся команда, весь город, поклонники «Тобола» в других городах Казахстана, которых немало. Все будут счастливы. Костанай давно этого ждет и давно это заслужил.