Никто, думаю, не станет спорить с тем, что Латвия и Казахстан откровенно послабее других участников нашей отборочной группы. И если уж прошлой осенью у себя дома казахстанцы победить команду из Прибалтики так и не сумели, то теперь остается только постараться выиграть у нее на ее же территории. Иного не дано.

Говорить, что сборная Латвии — легкий соперник, конечно же, не приходится. Ничьи в Праге, Конье, Рейкьявике и дома с Турцией говорят сами за себя. И, в то же время, эта команда, как и наша, до сих пор не одержала в завершающемся отборочном соревновании ни одной победы, а лучшей возможности для достижения этой цели, чем выиграть в последнем поединке на своем поле у Казахстана, латвийцам и представить себе было бы трудно.

Надо сказать, что достаточно сильно напрягает то обстоятельство, что в Ригу наша дружина отправилась не в сильнейшем своем составе. В последней игре с Голландией был травмирован плеймейкер национальной команды Казахстана Бауыржан Исламхан, еще ранее перелом кисти получил Бауыржан Джолчиев. Конечно, без этих двух игроков, ставших в последнее время лидерами, на поле наша сборная многое потеряет в своей игре. Не так активно станет работать правый фланг атаки, менее стройными будут действия в центре поля. Что ж, в создавшейся ситуации это всего лишь только лишняя возможность проявить себя другим игрокам национальной сборной Казахстана. Тем самым, возможно, которые уже заждались подобного шанса.

Команда Латвии — оппонент достаточно серьезный, но вовсе не непобедимый. Учитывая, что от результата этого поединка во многом и будет зависеть, какую оценку получит выступление национальной дружины нашей страны в завершающемся отборочном цикле, можно ожидать, что тренерский штаб и футболисты сборной Казахстана сделают все возможное для того, чтобы уйти с поля в Риге победителями. На самом деле, завершение континентальной квалификации на мажорной ноте вполне может в дальнейшем с положительной стороны сказаться как на судьбе специалистов, трудящихся в нашей дружине, так и на будущем выступающих в ее составе игроков.

Латвийская дружина — крепкий европейский середняк, в рядах которого выступает немало достаточно молодых футболистов, которые в состоянии, обстрелявшись в отборочном турнире чемпионата Европы, пробиться затем на Мундиаль. Играют латвийцы обычно по тактической схеме 4-5-1 с одним форвардом на острие атаки. Нападающим этим в Рейкьявике был 21-летний Валерий Шабала, хотя в предыдущих отборочных поединках в старте выходил Артур Карашаускс. Немало в игре сборной Латвии зависит от футболистов середины поля, где выделяются Александр Цауня, Игорь Тарасов, Артур Зюзин. В обороне командует опытный Каспарс Горкш, подумывающий уже о завершении игровой карьеры в сборной, а рядом играют более молодые Владислав Габов, Каспарс Дубра и Виталий Максименко. Надежно выступает в последних матчах 35-летний голкипер Андрис Ванинс.

Конечно, трибуны будут требовать от своих любимцев победы, и сборная Латвии очень постарается отыграть этот матч первым номером. Что ж, возможно, это только на руку казахстанцам. Привыкшие уступать инициативу соперникам латвийцы не слишком научены вести игру, а потому их линиям может при такой игровой манере недостать стройности. Чем и нужно постараться воспользоваться гостям.

Будем ждать позитивного завершения отборочного цикла сборной Казахстана. Надеемся и верим в нашу команду!