К тем достижениям уже единая «Валлетта» успела к сегодняшнему дню добавить еще 23 национальных чемпионства. В том числе и в прошлом сезоне — второе подряд. В коллекции наград «Белых» также 14 национальных Кубков и куча других мальтийских и международных (не самых престижных, разумеется) призов и титулов, перечислять которые особой необходимости, пожалуй, нет.

На еврокубковом уровне достижения мальтийского чемпиона, конечно, скромнее. Участвуя в них, начиная с сезона-1963/1964, «Валлетта» впервые не проиграла матч лишь 30 с лишним лет спустя, завершив вничью один из поединков с румынским «Рапидом» (Бухарест). В сезоне-1997/1998 мальтийцы выиграли одну встречу у латвийского «Сконто» из Риги — 1:0, но в итоге все равно уступили дорогу сопернику по сумме результатов двух поединков. И, наконец, на стыке веков, в сезоне 1999/2000 годов, этот психологический барьер был преодолен — «Валлетта» прошла первый раунд квалификации Лиги Чемпионов УЕФА, одолев валлийский «Барри Таун» (3:2 и 0:0).

С тех пор островитяне время от времени выбивали в одном из этапов еврокубков своих соперников — таких же карликовых, как и они сами. Однако, в целом, на этом уровне, мягко говоря, не блистали.

В прошлом чемпионате своей страны «Валлетта» финишировала по итогам регулярного соревнования во главе турнирной таблицы ноздря в ноздрю с «Хиберниансом», набрав с ним по 58 очков. Количество побед и ничьих у команд оказалось равным, хотя разница забитых и пропущенных мячей, как и количество взятий чужих ворот, были лучше у соперника «Астаны». Для определения чемпиона островного государства оказался назначен «золотой» матч, который победителя не выявил — 1:1 после основных 90 минут и 2:2 по окончании дополнительного времени. В итоге была проведена футбольная лотерея, где более хладнокровными себя проявили футболисты «Валлетты» — 4:2 в их пользу в серии послематчевых 11-метровых ударов.

В чемпионате Мальты-2018/2019 за «Валлетту» играли: Марио Фонтанелла (1989, Италия) — 27-18, Сантьяго Малано (1987, Аргентина) — 26-3, Генри Бонелло (1988) — 25 (- 19), Мигель Альба (1988, Аргентина/Италия) — 25-10 (3 с пенальти), Энми Пенья (1992, Доминикана/Испания) — 25-2, Стив Борг (1988) — 24-2 (1), Джонатан Каруана (1986) — 23-2, Джозеф Церафа (1988) — 22, Райан Камиллери (1988) — 22, Жан Борг (1998) — 22, Кайриан Нвоко (1997, Мальта/Нигерия) — 21-2, Роуэн Мускат (1991) — 20, Боян Кальевич (1986, Черногория) — 19-11 (1), Богдан Гаврилэ (1992, Румыния) — 19-5, Маттео Пичолло (1992, Италия) — 18-4 (1), Раед Ибрахим Салех (1992, Оман) — 16-1, Николас Пулис (1998) — 8, Антонио Монтичелли (1989, Италия) — 5, Енез Чини (1994) — 3 (- 1), Хуан Хиль (1983, Аргентина) — 1, Зиед Соусси (1993, Тунис) — 1, Шон Димек (2001) — 1.

Стоит отметить, что по окончании прошлого сезона состав «Валлетты» изменился, пожалуй, в сторону некоторого усиления. На правах свободного агента перешел в «Биркиркару» Мигель Альба, завершились контракты с остающимися пока без клубов Богданом Гаврилэ, Раедом Ибрахимом Салехом, Хуаном Хилем, Зиедом Соусси. Зато пришли по свободному трансферу опытный бразильский центральный полузащитник Дуглас Паккер (1987, «Ремо», Бразилия), его земляк левый вингер Юри (1991, «Аль-Джабалайн», Саудовская Аравия), итальянский опорник Кевин Тулимиери (1992, «Хамрун Спартанс»).

Если обратить внимание на продолжающийся еврокубковый сезон, то по ходу него «Валлетта» за счет большего количества мячей, забитых на чужом поле, успела пройти сенсационный в прошлом сезоне люксембургский «Дюделанж» — 1:1 дома (отличился Фонтанелла) и 2:2 на выезде (ворота хозяев поразили Дуглас Паккер и Жан Борг), однако споткнулась на чемпионе Венгрии «Ференцвароше» — 1:3 (гол на счету Юри) в Будапеште и 1:1 (пенальти реализовал Фонтанелла) в Валлетте. Обращает на себя внимание такой момент: в 4 поединках квалификации самого престижного официального клубного турнира УЕФА мальтийцы проиграли лишь однажды. Вот тебе и карлик! Правда, вкуса победы островитяне на континентальном уровне в этом сезоне пока не испытали. Надеемся, уже и не испытают...

Тренирует мальтийцев достаточно молодой местный специалист Даррен Абдилла, в июле справивший 40-летие. До прихода в стан «Белых» он работал главным тренером и техническим директором «Гзиры Юнайтед» (да-да, — той самой, что выбила в этом сезоне из квалификации Лиги Европы хорватский «Хайдук» из Сплита!), а в конце мая 2019-го подписал контракт на три года с «Валлеттой».

Резюмируя, — с таким соперником, как «Белые» островитяне, чемпиону Казахстана все вопросы нужно снимать на «Астана Арене», так как предсказать, что ждет нашу команду на Мальте, довольно сложно. В принципе, средиземноморских «горожан» непроходимым соперником для «Астаны», конечно, не назовешь, однако недооценки здесь никакой подопечным Романа Григорчука допускать ни в коем случае нельзя. Карлики нынче злые пошли...