Нападающий сборной Литвы Андриус Величка, в сезоне 2003 года выступавший в составе «Иртыша» и даже ставший чемпионом Казахстана, на этой неделе подписал контракт с одним из самых титулованных клубов Шотландии «Глазго Рейнджерс». Переход экс-иртышанина из норвежского «Викинга» обошелся его новым работодателям в миллион английских фунтов. Величка стал рейнджером на три года. Кто мог представить, что неудачливый форвард, не сумевший закрепиться в составе чемпиона Казахстана, спустя пять лет достигнет таких высот?

В «Иртыше» Андриус Величка появился во втором круге чемпионата Казахстана 2003 года. Павлодарцы тогда выступали под руководством Дмитрия Огая, команда лидировала в турнире, но забивала не очень много. Тренера критиковали за низкую реализацию голевых моментов, и именно поэтому в самом титулованном клубе появился новый форвард. Величка к тому времени был на хорошем счету в чемпионате Литвы, даже ездил на просмотр в московский «Спартак» и подмосковный «Сатурн», но большим клубам не подошел. Как показала осень 2003 года, Андриус оказался невезучим футболистом — за несколько месяцев пребывания в «Иртыше» он не смог забить ни одного гола. В чемпионате он провел 12 матчей, участвовал и в розыгрыше Кубка Казахстана.

— Я помню, как перед началом второго круга привезли двоих новобранцев — Величку и белоруса Чумаченко, — рассказывает нападающий «Иртыша» Мурат Тлешев, в 2003 году также защищавший цвета павлодарского клуба, — Андриус был здоровый мужик, таранил оборону. Бил с обеих ног, классно играл головой. Но мяч после его ударов почему-то в ворота не летел. Мы поначалу удивлялись. А потом как-то даже жалко его стало. Старался парень, а у него ничего не получалось. Вот у Чумаченко игра пошла — он даже забил решающий гол в последнем матче сезона с «Кайсаром», мы выиграли 2:1 и стали чемпионами. А Величке ужасно не везло.

— Да, непруха это была, по-другому и не скажешь, — смеется вратарь «Иртыша» образца 2003 года, ныне — тренер «Тобола» Юрий Новиков, — вроде посмотришь на него — отличный футболист. И человек хороший. Он с ребятами дружил, которые на базе жили. Прибалтов у нас было двое — Величка и еще один форвард Эгидиус Юшка. Тоже забивал мало. Я потом Андриуса встречал на сборах с «Каунасом», говорил, что вроде пошла у него игра.

— А мы с Кайратом Нурдаулетовым встретились с Величкой в Москве. В 2005 году мы оба перешли в «Кайрат» и поехали на Кубок Содружества, — вспоминает защитник сборной Казахстана Фархадбек Ирисметов. — Андриус приехал на этот турнир с «Каунасом». Так получилось, что наши команды встретились в плей-офф, я еще тогда обратил внимание, в каком порядке бывший форвард «Иртыша». Обыгрывал один в один, бегал быстрее всех. Правда, тот матч «Каунаса» и «Кайрата» закончился вничью — 0:0, а по пенальти мы проиграли. Но Величка тогда выделялся.

Из чемпионата Литвы экс-форвард «Иртыша» перебрался в шотландский клуб «Хартс». Так получилось, что у «Каунаса» и «Хартса» оказался один владелец, который способствовал переходу литовских футболистов в зарубежный чемпионат. Болельщики поначалу не приняли новобранца. Но он довольно быстро стал лидером команды. В сезоне 2006/2007 годов Величка забил 11 мячей в 30 матчах. В 2006 году его признали лучшим футболистом Литвы. В сезоне 2007/2008 Андриус отличился 14 раз и перешел в норвежский клуб «Викинг». Однако боссы «Рейнджерс», впечатленные его игрой в составе «Хартса», начали переговоры с норвежцами и выкупили права на литовского футболиста.

— Я думаю, Величка насмотрелся на наши поля, гостиницы, поезда и понял, что ему тут не место, — считает Фархадбек Ирисметов, — это мы привыкли к таким условиям, а у легионеров обычно бывает шок, когда команда два дня едет на паровозе в другой город, чтобы сыграть всего один матч. А потом два дня едет назад. Парень, видимо, решил, что казахстанский футбол не для него.

— Да, иностранцам у нас нелегко, — признает Мурат Тлешев, — европейцы же привыкли на игры по полтора-два часа в автобусе ездить. А у нас расстояния серьезные. С другой стороны, — нам всем пример. Можно, оказывается, и в «Глазго» попасть, если очень захотеть...

Так ли слаб чемпионат Казахстана, если не самые сильные его представители добиваются таких успехов за рубежом? Надо верить в футбольные сказки...

Михаил Козачков