В результате жеребьевки сборная Казахстана попала в группу, А вместе со сборными Германии, Турции, Австрии, Бельгии и Азербайджана. Стоит вспомнить, что с турками, бельгийцами и азербайджанцами наши пути уже пересекались в предыдущих отборочных циклах. Впервые нам предстоит встретиться с земляками Бернда Шторка и их соседями из Австрии. Составить конкуренцию в споре за путевки на EURO мы им вряд ли сможем, но вот выжать максимум из Шторка и его команды хотелось бы. Для самого тренера сборной сама возможность дважды сыграть против соотечественников — гигантская пиар-кампания.

Вроде уже не так трясутся коленки, когда слепой жребий определяет для нас новых соперников. Но при взгляде на конечный состав группы, где придется обитать казахстанской сборной, дух все же ненадолго перехватывает.

Одно лишь присутствие в компании сборной Германии позволяет настроиться на серьезный лад и начать подготовку к противостоянию с ней уже сегодня. Немцы уже летом покажут все, на что способны на полях чемпионата мира, и соперничество с ними — хорошая школа. И немаловажно, что для Шторка это отличный стимул для «выстрела в будущее». Вот как он прокомментировал итоги жеребьевки: «Группа очень сложная. Безусловными фаворитами представляются сборные Германии и Турции, но и остальные участники весьма сильны. У нашей молодой команды есть великолепный шанс проявить себя в матчах с такими грандами, как Германия и Турция. Мне, как немецкому специалисту, будет очень интересно соперничать с соотечественниками Берти Фогтсом (Азербайджан) и Йоахимом Лёвом (Германия). Ну и конечно, мне очень приятно будет сыграть со сборной Германии». Отбросим сразу же фаворитов, с ними мы тягаться не в силах. А как настраиваться на встречи с австрийцами, бельгийцами, азербайджанцами? Сила двух последних соперников известна нам по свиданиям в недавнем прошлом. Играть с ними можно на равных даже в гостях. Отложилось ли это в подсознании наших футболистов? Или новый опыт требуется для каждой отдельно взятой футбольной звезды казахстанской сборной? Осенью мы приступим к детальному изучению вопроса.

Если же обратить внимание на слова руководителя департамента сборных команд Виктора Каткова, то и здесь между строк о конкретных задачах ничего не говорится:

«Очень интересная группа. И результаты жеребьевки во многом совпали с моими ожиданиями. Для нашей молодой команды очень важно играть с как можно более сильными соперниками. Фаворитами, я думаю, являются Германия и Турция, вошедшие в четверку лучших по итогам EURO-2008. Любопытно, что сборную Азербайджана, как и нашу, не говоря уже о сборной Германии, тренирует тоже немецкий специалист. Таким образом, нас ждет любопытное противостояние немецких тренеров.

В свое время в Германии, как раз в пору работы там Берти Фогтса, футбол переживал, не сказать, что кризис, но определенный момент „спячки“, было не так много ярких исполнителей. И немцы сделали правильные выводы, начали менять очень многое в своем футболе, начиная с детско-юношеского футбола, и вышли на новый виток развития. Нечто подобное делает сейчас Фогтс в Азербайджане. В прошлом году на юношеском Кубке президента Республики Казахстан мы могли наблюдать за игрой команды футбольной академии из Баку. И наша стратегия развития очень схожа с тем, что делается в Азербайджане. Это придаст нашему противостоянию дополнительный интерес».

Остается добавить, что календарь матчей в группах будет составлен позже. Всего отборочных групп девять. В финальный турнир попадают победители групп и лучшие из тех, что займут вторые места. Еще восемь обладателей вторых мест в стадии плей-офф разыг-рают еще четыре путевки в Польшу и Украину.

Состав отборочных групп ЕURО-2012:
Группа В: Россия, Словакия, Ирландия, Македония, Армения, Андорра
Группа С: Италия, Сербия, Северная Ирландия, Словения, Эстония, Фарерские острова
Группа D: Франция, Румыния, Босния и Герцеговина, Беларусь, Албания, Люксембург
Группа Е: Нидерланды, Швеция, Финляндия, Венгрия, Молдова, Сан-Марино
Группа F: Хорватия, Греция, Израиль, Латвия, Грузия, Мальта
Группа G: Англия, Швейцария, Болгария, Уэльс, Черногория
Группа Н: Португалия, Дания, Норвегия, Кипр, Исландия
Группа I: Испания, Чехия, Шотландия, Литва, Лихтенштейн.