Сборная готовилась к этой игре в Турции, находясь с 10 ноября в Анталии. За день до игры футболисты прибыли в Стамбул в отель Avantgarde Levent. Пишущие журналисты прилетели в этот же день из Алматы и Астаны и поселились в другом месте — трехзвездочном отеле Sogut, что в районе возле мечети Шехзаде и прямо за мэрией города. К слову, из столицы Казахстана прилетел всего один корреспондент, и он — дама. Организацией поездок занималось турагентство-посредник, и всех прибывающих с табличкой «ФФК» встречали в аэропорту. Отели находятся не близко друг от друга, но расположение вполне приемлемое.

Отели в Стамбуле не такие, как на популярных турецких курортах, — даже «пятерка», где разместились футболисты, еле тянула на «4», но, как и на курортах, в сфере обслуживания на русском говорят здесь практически все. Сразу же по дороге в отель гид предложил бесплатный шоп-тур на кожевенную фабрику. Тем, кто решит туда отправиться, нужно было быть осторожнее с ценами, поскольку шубу, на которой висит ценник в 55 000 долларов, можно, сторговавшись, купить за 10 тысяч. Прошу прощения за «шкурный» и нефутбольный ликбез: все-таки, корреспондент — дама.

Если мы могли полдня посвятить прогулкам по прекрасному Стамбулу, то у нашей сборной такой возможности не было, и все время ребята провели в отеле. Как признаются сами игроки, увидев форму Казахстана, практически все встречные местные жители, естественно, осведомленные о матче, просят сфотографироваться с ними.

Стамбул — огромный мегаполис, расположившийся на двух берегах Босфора, разделенный проливом на европейскую и азиатскую части. Туристов по городу было замечено не так много — видимо, не сезон. И погода стояла пасмурная и дождливая — самая настоящая европейская поздняя осень. В Стамбуле, в принципе, нет наружной рекламы, потому неудивительно, что афиш с анонсом матча Турция — Казахстан в городе замечено не было. Зато телевидение и жители весь день обсуждали предстоящую встречу команд двух тюркских государств.

Кроме того, в день матча в Стамбуле проходил еще один спортивный праздник, причем — вот уже в 35-й раз: знаменитый местный марафон. Его маршрут проходит через три моста и все достопримечательности Стамбула. В марафоне мог принять участие любой желающий, и в этом мероприятии поучаствовали более 150 000 человек из всех стран мира.

Настрой накануне матча был оптимистичный — как у коллег по перу, так и у главного тренера Юрия Красножана, который на предматчевой пресс-конференции высказался в том духе, что сборная Казахстана приехала побеждать и даже сыграть вничью задачи не стоит. А завершение футбольного сезона в Казахстане — отнюдь не помеха, физически футболисты были готовы к игре, и все дело в эмоциональном настрое, который, судя по всему, и подвел казахстанцев в день матча.

Домашний стадион «Али Сами Йен» или «ТюркТелеком Арена», вместимостью более 52 000 человек, на матч сборных был заполнен наполовину — по информации турецких коллег, примерно 27 000 зрителей посетили эту игру. Ну да, это же не сборная Бразилии приехала... Но в победе, после неудачных выступлений вполне звездной турецкой сборной на отборе Евро, а также после товарищеского матча со сборной Бразилии, в котором счет был 4:0 в пользу гостей с южноамериканского континента, турки не были так уверены.

И с организацией подобных матчей у турецких коллег все в порядке. От вай-фая с отдельным логином для каждого журналиста до системы безопасности. Фотографу перед матчем можно ходить, где вздумается — кому-то даже у кромки поля. Служба безопасности свою работу знает — никаких лишних вопросов и запретов. После отрядов полиции и службы охраны «Астана Арены» и фраз типа «Я перед тобой извиняться, что ли, должен?» или «Здесь нельзя — не знаю, почему, и неважно, что за бейдж» охрана в Турции, напротив, запомнилась лишь улыбчивостью, пропускала вперед и не проходила перед объективом, пока ты не сделаешь снимок.

Разве что на поле во время матча выбегать нельзя. Фотографы располагаются за воротами. К слову, женщин там нет — мною была замечена только одна турчанка — помощница. Потому реакция на девушку-фотографа, да еще из Казахстана, была неоднозначной, но, в то же время, нисколько не пренебрежительной.

Продуманы все мелочи — в ряд стоят высокие красные стульчики, чтобы работать сидя во время матча, а из небольших трансформаторов торчат провода высокоскоростного ADSL-интернета для быстрой передачи «тяжелых» файлов. Казалось бы, — мелочи, но такие удобные. Но и фотографов там — человек 100, а не 5-10, как у нас. Ну, и кормили журналистов на матче вполне серьезно — на этаже у медиа-трибуны был развернут фуршет с отличным набором первого-второго-третьего. И да, для нас это в диковинку. У нас и за деньги на стадионе ничего не найдешь.

Этот милый дяденька на фото слева в казахской шапочке рассказал нам, что именно они сделали плакат с приветствием казахстанцев. Безусловно, гостеприимно. 

Болеть турки умеют, перед матчем оркестр болельщиков четко репетировал репертуар и кричалки, которым потом вторил весь стадион. Они болеют громко, эмоционально, и все кричат футболистам, что делать, отчаянно жестикулируя, — пусть их никто и не слышит. 

Центральным событием матча стал уход со стадиона основного голкипера сборной Турции Волкана Демиреля, заявленного в стартовом составе на игру. К слову, когда на разминку вышли вратари Турции, весь стадион презрительно свистел, будто перед трибунами оказались футболисты соперника. Как выяснилось, основной вратарь «Фенербахче», услышав в свой адрес оскорбления и нецензурную лексику, вспылив, бросил перчатки и покинул поле. Поведение, тем более для нас, более чем экстравагантное. Бросить сборную в одном из важнейших матчей, в котором нужно было брать очки? Из-за выкриков фанатов? Нам не понять. У нас вратаря за такое поведение наказали бы очень жестко. На послематчевой пресс-конференции это стало главной темой, и все журналисты, формулируя вопрос по-разному, требовали объяснений от Фатиха Терима. Тренер дипломатично ответил, что пока сам не в курсе всех причин, и для этого ему потребуется отдельный разговор с самим игроком. Но его отсутствие никак не сказалось на игре Турции, что отметил Юрий Красножан: «Как вообще могла повлиять на нас замена вратаря в начале матча, если мы в течение первого тайма никоим образом не угрожали воротам сборной Турции». 

Еще что немного шокировало — там все курят. На спортивном объекте, где играют команды, прямо на трибунах зрители откровенно дымят. В Турции это нормально, даже фотографы курят за воротами прямо во время матча, пряча иногда сигаретку за бортиком. Там и номера в отелях практически все для курящих. 

Казахстанские болельщики на стадионе тоже были, правда, в основном, разместились они на дальней трибуне. Кто-то сидел на вип-местах с флагами Казахстана, и у них появился один повод для радости после реализованного Саматом Смаковым пенальти. Весь первый тайм казахстанские футболисты жались к своим воротам, постоянно обороняясь. Видимо, работа главного тренера с психологическим настроем не дала своих плодов. И, как следствие, — назначенный пенальти и первый гол Бурака Йылмаза в ворота Александра Мокина. Следующий гол, забитый все там же Йылмазом, не заставил себя долго ждать.

Во втором отрезке болельщики требовали уже третий гол — «Юч! Юч! Юч!», скандировали зрители при подаче угловых и всех атаках их команды. Блондинистый Сердар Азиз услышал молитвы своих соотечественников и направил третий мяч в сетку головой после подачи углового. Во втором тайме казахстанцы показали неплохой футбол, пошли вперед, заработали 11-метровый и реализовали его. Что мешало играть так же с первых минут, даже Ренат Абдулин, высказавшийся в нашем интервью, не знает. Страх пропустить был сильнее желания пойти вперед и создать давление на ворота соперника.

Наставник турецкой сборной Фатих Терим по окончании послематчевой пресс-конференции признался, что к игре они готовились всерьез, и больше всего опасались пропустить со стандартов, с которых казахстанцы, в основном, и забивают (слава Виктору Балютовичу), и эта подготовка турок не подвела. Также тренер отметил прогресс казахстанской сборной — мы теперь забиваем, и голы есть во всех играх отбора.

Но это не повод для гордости, Юрий Красножан, пусть и сдержанно, был очень недоволен игрой своих подопечных: «Здесь не состав, а строй надо менять. Мы проигрываем 0:2 Чехии — у нас приходит раскрепощение и начинаем героически возвращать преимущество. То же самое здесь — проигрывая 0:2, у нас появляются силы, умения. Это вопрос внутренней уверенности», и отметил, как этот строй можно менять: «Есть индивидуальное общение с футболистами — важно понимать, что их ограничивает, дальше времени не так много, есть общие представления, есть беседа. С другой стороны, можно сколько хочешь говорить о чем-то, наверное, нужно еще позитивно оценивать свои качаества. Это работа с мячом, исполнительское мастерство, и через эти вещи повышать уверенность. Второй момент: нужно вырабатывать ту психолгию неуступчивости, а у нас побед нет, через выигрыши единоборств. А если даже в единоборства не вступаешь, мастерство никаким образом не повысится».

Но, самое главное, несмотря на поражения сборной, всегда были и есть люди, которые до последнего искренне верили в победу и надеялись на положительный результат. Были и те, кто, махнув рукой, заявлял о победе соперника. Но пока есть те, кто верит в команду, у футболистов остаются веские причины стыдиться поражений и стараться исправить свои ошибки в будущем.