Многие до последнего верили, что в столице удастся сыграть с именитым соперником, однако подопечным Григория Бабаяна всё же придётся встретить англичан на почти родном для них стадионе. 

Республиканский интернет-портал Sports.kz оценил, кто потенциально из соперников «Кайрата» мог бы сравниться с приездом «Челси» на «Центральный».

2024-ый год для «Астаны» начался очень сложно. Команду лишили домашней арены и отправили играть в Алматы на стадионе «Хан-Тенгри». Ориентировочная вместимость — 3000, что в 10 раз меньше «Астаны Арены». Так ещё поле находится в тысячи километрах от локации клуба, поэтому не так много и болельщиков посещали их домашние игры. Тем не менее, это особо и не помешало коллективу Григория Бабаяна выйти в лидеры, попутно проводя некоторые матчи на «Центральном», где базируется их главный соперник — «Кайрат». И ладно бы «Астана» просто провела там несколько матчей, она на сегодняшний день выиграла 6 поединков из 6-ти, 4 из которых пришлись на еврокубки, один матч — домашняя игра «Кайрата» и встреча против «Актобе», которую перенесли на главную алматинскую арену. Впереди у «Астаны» ещё запланированы приёмы португальской «Витории» и лондонского «Челси» на «Центральном», статус которых значительно превышает всех соперников «Кайрата» за всю историю. 

Алматинцы единожды пробивались в основной этап европейского турнира. Было это в сезоне 2021/22, когда «жёлто-черные» дошли до группового этапа Лиги Конференций. Побед в нём они не оформили, хотя и осилили дважды сыграть вничью с кипрской «Омонией». Самым значимым соперником для «Кайрата» в том розыгрыше стал «Базель», победивший в Алматы 3:2.

В 2018-ом году «Кайрат» начинал свой путь в отборе в Лигу Европы. Там всё закончилось вылетом в третьем раунде, однако во втором алматинцам удалось сотворить сенсацию, выбив нидерландский «АЗ Алкмаар» по сумме двух матчей. Причём в Алматы была зафиксирована уверенная победа 2:0, которой хватило для прохода. Тем не менее, уровень середняка из Нидерландов явно уступает предстоящему сопернику «Астаны» из Лондона.

Самым значимым оппонентом в истории «Кайрата» можно назвать французский «Бордо», остановивший алматинцев в шаге от группового этапа Лиги Европы. Матч с ними состоялся в 2015-ом году, когда «Бордо» ещё считался крепкой командой из Лиги 1. В Алматы казахстанцы смогли победить их 2:1, однако за счёт выездного мяча французы выбили «Кайрат», стремившийся повторить успех карагандинского «Шахтёра». Сегодня «Бордо» переживает не лучшие времена и крепко засел в Лиге 2, где по итогам прошлого сезона расположился на девятом месте.

В конечном счёте, можно подтвердить тот факт, что «Астане» за год удалось предать больше значимости «Центральному» в Алматы, чем «Кайрату» за 30 лет. Ранее к болельщикам из южной столицы лишь единожды приезжала команда из топового европейского чемпионата, зато теперь целых две приедут к ним перед окончанием года. Причём «Челси» можно будет с уверенностью отнести к списку самых известных клубов, когда-либо сыгравших в Казахстане. 

Три «золотых матча» и триумфы «Астаны». Самые драматичные развязки КПЛ