Маленький, но показательный штрих: сегодня в небольшом городке Халле юношеская сборная Австрии U-17 играет свой отборочный матч со сверстниками с Фарер. Представьте себе: организаторы попросили УЕФА перенести начало этой игры на 2 часа позже и пошли на дополнительные расходы, связанные с освещением в более позднее время — все для того, чтобы игра юношей не совпала по времени с трансляцией из Астаны.

В прогнозах на исход игр у австрийцев сомнений практически нет. Перед их сборной стоит задача квалифицироваться в финальную часть чемпионата Мира, и понятно, что все ждут двух побед своей сборной — в Астане и тем более в Вене. Президент Австрийского Футбольного Союза Лео Виндтнер вынужден был даже чуток перестраховаться: «Конечно, мы ждем побед, но не можем гарантировать их». Вторит ему и тренер сборной Марсел Коллер: «Мы хотим вернуться из Астаны с 3 очками, но мы знаем, что это будет непросто. У казахов будет небольшое преимущество из-за игры на искусственном поле, но нам нужно будет, тем не менее не отойти, от своей игры. Если мы покажем такой же уровень, сыграем с такой же отдачей, как в прошлой игре с немцами, то все будет в порядке. В тренировочном лагере в Бад-Тацмандорфе мы готовились очень серьезно, уделив особое внимание реализации голевых моментов. На тренировках все было хорошо, надеюсь, что и в игре будет так».

Особенной будет сегодняшняя игра для двух опытных игроков линии обороны австрийцев. 29-летний Эмануэль Погатец и 26-летний Кристиан Фукс должны в этот день провести свой юбилейным 50-й матч в футболке своей национальной дружины. «50 игр в сборной — это здорово, но это всего лишь цифра. Самое главное, чтобы мы выиграли сегодня. Мы не должны думать, что игры с казахами станут для нас легкой прогулкой — вспомните игры с ними в прошлом цикле, да и ирландцы недавно выиграли у них с большим трудом. Мы должны в играх с ними доказать, что играем сильнее, но для этого нам нужно навязать им свою игру», — так отвечает на поздравления защитник «Шальке-04» Фукс. «Я рад этому юбилею, но жалею, что не отметил такой юбилей ранее, так как по разным причинам ранее часто пропускал игры сборной. Что касается игр с Казахстаном, то я сейчас полностью сконцентрирован на них. Наша цель — поехать на чемпионат Мира, а значит, в каждой отборочной игре нам нужна только победа», — заявил Погатец.

Судя по сообщениям австрийской прессы, по сравнению с последней игрой с Германией тренер австрийцев Коллер собирается произвести в составе ряд замен. Скорее всего, в линии нападения сыграет Марк Янко, выйдут на поле также Якоб Янтшер и Флориан Кляйн, а Марко Арнаутович, Мартин Харник и Дьордь Гарич останутся в резерве. Однако сам швейцарский специалист пока не подтвердил этих разговоров. «Любой из 23 кандидатов может выйти на поле. Но наша игровая система 4-4-2 не поменяется. За два дня, на которые мы собираемся в сборной, трудно менять тактические схемы», — говорит он.

Мирон Гойхман,
собственный корреспондент «Sports.kz» в Германии