Речь, собственно, о других Месси — не двойниках и не реинкарнациях его, а скажем так, локальных версиях Лионеля, до уровня оригинала, конечно, категорически не дотягивающих.

Республиканский интернет-портал Sports.kz решил вспомнить, какие Месси играли и играют в Казахстанской Премьер-Лиге.

Казахский Месси

Вопреки распространенному мнению, Еркебулана Сейдахмета Казахским Месси впервые обозначили вовсе не казахстанские журналисты, а зарубежные — на Мемориале Валентина Гранаткина в Санкт-Петербурге. И — пошло-поехало... Сам Еркош, действительно, подавал очень большие надежды. В 17 лет забил свой первый гол в КПЛ, в 18 впервые поразил цель в составе национальной сборной Казахстана. Юным талантом из Казахстана живо интересовались иностранные клубы — и он поиграл и в РПЛ за «Уфу», и в сильнейшем дивизионе чемпионата Болгарии за «Левски». Правда, — совсем немного... А в 19 решил, похоже, что заграницу уже основательно покорил — и вернулся в Казахстан, договорившись с «Кайратом». С тех пор почти за три сезона в Казахстанской Премьер-Лиге Еркебулан Сейдахмет поучаствовал в 24 поединках, забив в них 1 мяч. Как кандидат в главную команду страны он сейчас не рассматривается — тут хотя бы в алматинской команде более-менее стабильную игровую практику начать получать...

Кыргызский Месси

В пару к Казахскому Месси перед началом сезона 2020 года «Кайрат» прикупил Месси Кыргызского — Гулжигита Алыкулова. Справедливости ради, местным Месси в Кыргызстане изначально называли с 2012 года совсем другого футболиста — проходившего с 10-летнего возраста обучение в академии «Барселоны» Эрбола Атабаева, а Гулжигита так окрестили только в 2019-м, когда он выступал в Беларуси за «Гомель». Атабаеву, к слову, сейчас 19 — и он играет на родине за «Абдыш-Ату» (почему-то по российскому паспорту...). Ну, а 20-летний на данный момент Алыкулов гоняет мяч в «Кайрате». Порой выдает мини-шедевры, нередко удостаивается порции критики за невовлеченность в оборонительные действия. Игрок талантливый, безусловно, но слишком миниатюрный. Да, — одного практически роста с Лионелем, однако очень сильно отстающий от знаменитого аргентинца в мышечной массе...

Новый Месси

Гай Ассулин — помните еще такого? По сути, — Израильский, по факту — Новый Месси: именно так прозвали его в Испании, реально считая будущим наследником Лионеля. Выступая за юношеские и молодежные команды «Барсы», израильтянин рвал и метал, однако во взрослом футболе у него явно не задалось, несмотря на то, что в составе национальной сборной своей страны он дебютировал в 16-летнем возрасте. В 2010-м Гай решил сменить «Барселону» на «Манчестер Сити» — и после этого все у него пошло по нисходящей... После «Кайрата», за который в 2018-м провел 22 минуты в одном из матчей КПЛ, Ассулин полтора года оставался без клуба, пока его не решила попытаться реанимировать румынская «Политехника» (Яссы). В итоге — 6 матчей (86 минут в общем) в Лиге 1 за почти полтора сезона... Румынский клуб с трудом разорвал действовавший с этим футболистом контракт. А Гай Ассулин вскоре оказался в составе команды клуба «Крема» в итальянской Серии D — B. Где, к слову, бывший Новый Месси, наконец-то, оказался более-менее востребован: 14 игр, 2 забитых мяча, 2 ассиста с февраля по июнь 2021 года. Но сейчас израильтянин опять без контракта.

Из тех футболистов, кого на их родинах называли в разное время местными Месси, в казахстанские клубы в разное время сватали Армянского — Араза Озбилиса (несколько раз), Таджикского — Парвизджона Умарбаева... Вполне возможно, каких-то еще тоже— из африканских, скажем, государств. Но пока опытом выступлений в КПЛ могут похвастать лишь Казахский, Кыргызский и Новый (Израильский).