Стоило ли ожидать, что фактически совершенно немотивированные футболисты «Шахтера» (как сказал Виктор Кумыков после матча, премиальные за кубковые матчи горнякам не предусмотрены...), столько сил отдавшие для второй подряд победы в чемпионате страны, будут умирать на искусственном газоне «Астана Арены» ради итоговой победы по сумме двух матчей?.. Руководство карагандинцев еще по ходу завершающегося сезона не раз заявляло, что главной задачей для команды является подтверждение прошлогоднего звания сильнейшей команды страны, Кубок — второстепенен. Есть клубы, которые борются только за победу на всех фронтах. И часто ничего серьезного не выигрывают... Горняки выбрали для себя приоритетное направление. И в итоге решили задачу на сезон. Кто тут более прав? Решать не берусь... Возможно, и на самом деле намного разумнее, логичнее выбрать себе конкретную цель и не распылять по ходу сезона силы для ее достижения. Однако как-то не совсем по футбольному что ли, на мой взгляд, это выглядит... Что касается «Астаны», то домашний поединок с «Шахтером» был для столичной команды последним шансом окончательно не провалить сезон и завоевать-таки путевку в еврокубки. Учитывая, что оба участника другой полуфинальной пары взошли на пьедестал почета чемпионата страны и пропуска в официальные европейские клубные турниры себе уже оформили, астанинцам для открытия окна в Европу достаточно было выйти в финал Кубка Казахстана. И они сделали это. Не могли, наверное, не сделать... Показательный момент: первый мяч Михаил Рожков забил со второго этажа в исконных владениях двух боснийских великанов «Шахтера» Николы Василевича и Алдина Джидича... Из чего уже ясно видно, что футболисты карагандинской команды не на 100% были настроены на борьбу.

Во второй полуфинальной паре практически все решилось за четыре дня до второго поединка. На самом деле, отыграть пять безответных мячей в современном футболе фактически (практически, да и, собственно, можно сказать, теоретически...) невозможно. Но отстоять свое доброе имя на глазах у собственных болельщиков игроки «Актобе», конечно же, были просто обязаны. И, по большому счету, попрощались до следующего сезона они с родной торсидой достойно. В какой-то момент, когда на 78 минуте встречи Лукаш Байер довел счет до 3:0 в пользу своей команды, в сердцах актобинских болельщиков даже затеплилась надежда, что их любимцы все же сумеют в оставшееся до окончания второго тайма время еще пару раз отметиться в воротах отлично игравшего Вячеслава Котляра и переведут-таки игру в овертайм... Однако всего через две минуты мяч, проведенный Игорем Юриным, стал для них холодным отрезвляющим душем. Теперь уже хозяевам для выхода в финал необходимо было забивать еще 4 мяча, что сделать за 10 минут, конечно же, было уже совершенно не реально. Павлодарцы же в этом поединке счастья у чужих ворот не искали, да в том, собственно, необходимости у них и не было — перевеса в счете, достигнутого дома, и так должно было вполне хватить для поездки в Астану 11 ноября. И в итоге, конечно, хватило...

Что ж, в финал вышли два вполне достойных клуба. Впрочем, в квартете полуфиналистов недостойных Кубка команд и не было. И теперь нам предстоит, как мне кажется, очень увлекательный поединок. Что «Иртыш», что «Астана» путевки в еврокубки на данный момент уже завоевали. А Кубок Казахстана — вот он, рядом. Только руку протяни... Павлодарцы единственный раз в своей клубной истории выигрывали этот почетный трофей в далеком 1997-м — ровно 15 лет назад. В недолгой пока клубной истории «Астаны» Кубок Казахстана пока тоже только один. А потому, уверен, футболисты обоих коллективов не будут в воскресенье щадить на поле ни себя, ни соперников...

Что ж, награда победителю матча, право, вполне того стоит.