Речь, как уже догадались, возможно, казахстанские любители футбола идет в данном конкретном случае о наставнике «Мидтьюлланна» Йессе Торупе. Чудесами этот специалист жонглирует мастерски. «Думаете, нам нужно чудо, чтобы обыграть „Астану“?!» — искренне поражался он вопросам журналистов на предматчевой пресс-конференции в столице Казахстана. Чуда, действительно, не произошло — датчане уступили. «Помню вопрос про чудо в Астане, но думаю, что у нас есть очень хорошие шансы» — не успокаивался тот же человек уже в Хернинге. Шансы, на самом деле, перед началом поединка в Дании у местных «волков» были довольно приличными, — только все без толку. Как в той песне — «Ребята, надо верить в чудеса!». И в свои силы, конечно, тоже, — но и на соперника при этом свысока не поглядывать...

Понятно, что гордость и некое высокомерие, доставшиеся в наследство от грозных викингов, у скандинавов, и датчан в том числе, в крови. И все же собственные перспективы необходимо стараться оценивать реально — ради своей же пользы. Тогда и земляки-журналисты не станут впоследствии описывать домашнюю ничью с «Астаной» как фиаско и катастрофу «Мидтьюлланна»...

Но да Бог с ними, с датчанами. Что с «Астаной»? А с чемпионом Казахстана четырех последних сезонов, судя по увиденному, все в порядке. Очередная ступень лестницы, ведущей в групповой турнир Лиги Чемпионов УЕФА, успешно преодолена. Нужно шагать дальше. На очереди — «Динамо» (Загреб), и это новая и совершенно иная история. С которой еще необходимо досконально разобраться.

На самом деле, до сих пор очень удивляет такой момент: ну с чего бы вдруг, на каких основаниях, соперники, подобные «Мидтьюлланну», априори записывают в противостояниях с «Астаной» самих себя в фавориты?!.. Сильнейшая команда Казахстана в предыдущие три сезона ни разу не оставалась без группового еврокубкового турнира — выходила в Лигу Чемпионов УЕФА и дважды в Лигу Европы. Датские «волки» за тот же самый период гостили на таком уровне только единожды — три года назад, во втором по значимости континентальном клубном турнире. Так кто же в подобной паре должен считаться фаворитом?! Право, иногда изощренности (и даже извращенности...) логики представителей Западной (пусть и в данном конкретном случае — Северной) Европы остается только поражаться...

«Астана» сыграла в Хернинге так, как и должна была — солидно, уверенно, надежно. Строго говоря, у «Мидтьюлланна» по такой игре, которая состоялась на его территории, пройти команду из далекого Казахстана шансов было не слишком много. Скорее, это гости могли снять все вопросы о победителе двухматчевого противостояния еще в первой половине встречи, — если бы тот же только набирающий оптимальные кондиции Жуниор Кабананга до конца использовал хотя бы один свой момент... В целом, вряд ли кто усомнился по ходу встречи в Дании в том, что в сторону Загреба проследуют казахстанцы. Долго сказка сказывается, а на дело в футболе отводится обычно 90 с небольшим минут. Которые «Астана» для доказательства собственного превосходства использовала по полной.

Итак, далее — Хорватия. И местная «синева» в образе «Динамо». Что и говорить, — будет непросто... Но когда просто — неинтересно. А мы ждем сражений захватывающих. И победоносных.