Центральным поединком 23 тура, судя по всему, можно считать матч в столице, где местная «Астана» принимала «Шахтер». Столичная команда — не самый удобный для горняков соперник, поэтому поединок ожидалась весьма напряженным. И встреча, в принципе, оправдала эти ожидания. Оба соперника с первых минут встречи включились в борьбу. На исходе первых получаса игры карагандинцы открыли счет стандартным для себя розыгрышем стандарта. Гедиминас Вичюс забросил мяч с аута в чужую штрафную, а один из лучших бомбардиров текущего чемпионата Сергей Хижниченко переправил его ворота столичной команды. Впрочем, вели после этого в счете гости недолго. Через пару минут они допустили нарушение в своей штрафной, и Драган Богавац с 11-метровой отметки результат уравнял. Все решилось после перерыва. Сначала подвел своих партнеров защитник «Астаны» Михаил Рожков, заработавший удаление, а вскоре после этого отличился, в прямом смысле слова, защитник уже горняков Кайрат Утабаев, второй раз отправивший мяч в ворота Ненада Эрича. До финального свистка скорее гости могли увеличить разрыв в счете, чем хозяева отыграться. Так, один из ударов Душана Петрониевича приняла на себя перекладина ворот «Астаны».

Не дал повода усомниться в правомочности своего лидерства в чемпионате Казахстана «Жетысу», в Талдыкоргане крупно переигравший «Иртыш». Счет открыл сильным ударом со штрафного незадолго до свистка на перерыв литовский защитник Арунас Климавичюс. Гости ринулись после возобновления игры отыгрываться, однако хозяева без особого, как казалось со стороны, труда сдерживали их атакующий порыв. А развязка встречи состоялась уже ближе к финальному свистку. Сначала Улугбек Бакаев нанес точный удар головой после подачи углового Иваном Цветковичем, а затем он же вновь выиграл у оборонцев «Иртыша» борьбу в воздухе и еще раз поразил цель головой. Начало второго этапа удалось для «Жетысу» впечатляющим…

Не имел, по сути, проблем в поединке с «Ордабасы» дома «Актобе». Забив в каждом тайме по голу, хозяева уверенно довели встречу до своей победы. Причем, как кажется, берегли силы для поединков с другими соперниками по первой шестерке… Поначалу моментов острых у обоих ворот было создано немного, но затем «Актобе» прибрал инициативу в свои руки. Что привело к первому мячу — Сергей Лисенков, воспользовавшись навесом с фланга, переправил мяч в верхний угол чужих ворот. После перерыва молодой форвард стал уже соавтором гола, после того как его прострел замкнул Владимир Джилас. У гостей своей активностью запомнился разве что недавно появившийся в их состав Коллинз Бабатунде. Судя по всему, особых задач перед «Ордабасы» в чемпионате страны уже не ставится, и в мыслях у южан один только Кубок…

Пару неожиданных результатов принесли три поединка во второй шестерке команд. «Тобол», оставшийся вдесятером еще в первом тайме после удаления Штепана Кучеры, потерпел дома минимальное поражение от «Востока», забившего единственный свой мяч с пенальти. «Кайсар» же уверенно, на радость своих болельщиков, переиграл на выезде «Атырау» — 2:0. Оба мячи у кызылординцев в середине второго тайма провели пополнившие состав команды в летнюю дозаявку Александр Стахив и Виталий Головешкин. Оправившись от «безлюдья», когда тренер команды с трудом набирал игроков на каждый следующий матч, «Кайсар» предстает теперь вполне конкурентоспособным на уровне КПЛ коллективом. В поединке же в Таразе, где хозяева переиграли «Кайрат», победил, пожалуй, тот, кто больше этого хотел. Комментарии излишни…