Одним из тех игроков, кто ковал этот успех казахстанской команды на европейском уровне, был молодой хавбек Георгий Жуков. Корреспондент республиканского интернет-портала Sports.kz попросил футболиста рассказать о том, каким был этот такой неоднозначный для него сезон, и какие планы строит спортсмен на ближайшее будущее.

— Георгий, как оцените для себя прошедший сезон?
— Думаю, он заслужил хорошей оценки: я провел 95% матчей в основе и прогрессировал. Моей целью с самого начала сезона было стать чемпионом Казахстана и попасть в Лигу Чемпионов. И играть в основе. Все это у меня получилось, я достиг своих целей на этот сезон.

— Разве можно было мечтать перед началом этого сезона о попадании в группу Лиги Чемпионов?
— Я знал, что у нас есть такой шанс, потому что многие необходимые для этого качества у команды имеются. Но многие люди вокруг не верили в это, потому что они не знают, какой уровень там требуется.

Для них это было мечтой. А для нас — реальной поставленной целью.

— Но цель ведь была — выйти в Лигу Европы, не в Лигу Чемпионов?
— Для меня целью была Лига Чемпионов.

— Какой матч в этом турнире Вам больше всего запомнился? И какие именно моменты?
— Гимн Лиги Чемпионов запомнился, конечно. И забитая до отказа «Астана Арена». В Астане очень хорошую атмосферу создавали наши болельщики. А так — каждая игра запомнилась.

— Со всеми звездами можно было играть, бороться на поле — и с Гаитаном, и с Фернандо Торресом?
— Это такие же люди, как и мы, но мы играли против них, как команда. Футбол — это командный вид спорта. У них были имена, а у нас — команда. И мы сыграли наравне с ними.

— Показалось, что в Стамбуле «Галатасарай» играл на ничью, не хотел рисковать ради победы. А Вы что-то такое ощущали?
— Да, «Галатасарай» боялся проиграть, это было видно. Наши соперники не спешили, им хватало ничьей.

— Но, вообще, можно было все-таки вырвать победу у хозяев, как думаете? Реально ли было сделать это в Стамбуле?
— «Галатасарай» — это уже история. Надо идти дальше.

— Дальше — но не с «Астаной»? Ведь Ваш контракт с казахстанским клубом закончился?
— Я играл за «Астану» на правах аренды. На данный момент остаюсь футболистом «Стандарда» (Льеж).

— Да, я имел в виду контракт аренды. Что дальше? Возвращаетесь в Льеж?
— Пока отдыхаю и ни о чем не думаю. 4 января у меня начинаются тренировки со «Стандардом», с которым контракт действует еще полтора года.

Мне вот интересно: почему всех так удивляет то, что мы набирали очки в Лиге Чемпионов (Улыбается)?

— Ну, у нас это всех удивляет, потому что ни одна казахстанская команда не выходила раньше в Лигу Чемпионов. А Вы сами разве не были удивлены, когда играли вничью с «Бенфикой» и «Атлетико»?
— Нет, удивлен не был. Всем гостям очень сложно играть в Астане, потому что у нашей команды очень агрессивные и атлетичные игроки, плюс тактика правильная на каждую игру установлена.

— Действительно ли для привычных играть на натуральной траве игроков на поле «Астана Арены» возникают проблемы? У Вас тоже так было поначалу?
— Хороший футболист и на песке, и в грязи, и на снегу должен играть хорошо, если у него имеется техника.

Мне понравилось поле «Бенфики». Оно ровное, как бильярдный стол. Но и на нашем стадионе можно демонстрировать качественный футбол.

— Вы возвращаетесь в «Стандард». Надолго ли там останетесь? Наверное, игра в Лиге Чемпионов пробудила интерес к Вам у многих клубов?
— Интерес есть, и из разных стран. Но решать будет «Стандард».

— А какие-то названия заинтересованных в Вас клубов можете назвать?
— Это команды из Голландии, России и Турции. Названия говорить не буду — данный вопрос не ко мне.

— А в «Астане» остаться шансов мало?
— Мне исполнился 21 год, хочу играть в Европе — это будет лучше для моего профессионального развития.