Задал тон не слишком гостеприимному отношению к европейским визитерам в среду «Актобе». «Стяуа», безусловно, — соперник очень сильный и титулованный, однако какого-то особого пиетета актюбинцы, как показалось, к румынам не испытывали. И по делу. На самом деле, хозяева поля играли интереснее и зрелищнее, чем именитые наследники славы Георге Хаджи, и заслуживали, как показалось, большего. Оба своих гола бухарестцы провели явно не без деятельного участия изо всех сил улыбавшейся им в тот вечер богини Фортуны, и итоговой результативной ничьей гости, даже пропустившие в концовке, должны быть вполне довольны. Очень понравился настрой актюбинцев (как, впрочем, и на следующий день — карагандинцев и астанчан). Четко осознавая, что перед визитом на чужую территорию необходимо постараться дома выложиться по максимуму, они до самого финального свистка не оставляли надежд добиться сколь можно более приемлемого для себя результата. И, конечно же, точку в этом противостоянии ставить пока еще слишком рано.

Тем более рано ее ставить в противостоянии «Шахтера» и «Хайдука», хотя Игору Тудору тут, как он заявляет, уже все ясно и понятно. Карагандинцы явно сыграли не так, как рассчитывал наставник хорватов, пусть он и утверждал потом на послематчевой пресс-конференции обратное. Отдав мяч гостям, горняки продемонстрировали свой футбол, который оказался куда эффективнее, чем у такого же самовлюбленного, показалось, как и его главный тренер, «Хайдука». И техника хваленая гостей против мощи футболистов «Шахтера» оказалась совсем не столь действенна, как хорватам хотелось бы, и в их высокой скорости хозяева достаточно успешно с хайдуковцами порой соревновались. Ну, а с теми дырами в обороне команды с Балкан, что мы увидели, Тудору, на самом деле, стоило бы быть куда менее самоуверенным. Хотя горняки и играли (пусть и, скорее, формально) вторым номером, опасные моменты у чужих ворот они создавали куда чаще, чем соперники, да и реализовали их вдвое больше. Было бы и вчетверо, если бы вдруг азербайджанский арбитр Алияр Агаев не решил, что одного забитого мяча для «Хайдука» в Караганде слишком маловато будет. И штрафной, после которого был назначен 11-метровый, и сам пенальти, по сути, были высосаны судьей из пальца. Очень порадовало, что горняки преимуществом в один мяч даже после такого откровенного издевательства не удовлетворились и нашли-таки еще раз возможность отметиться в воротах Данте Стипицы. Верится, что приятные сюрпризы будут нас ждать и в Сплите...

«Астана» наиграла больше, чем на ничью, в домашнем противостоянии с АИКом. Столичные футболисты владели инициативой в матче, чувствовали себя в атаке более, чем уверенно, однако в нескольких моментах их подвела реализация. Шведы, несмотря на всю свою организованность, показались командой, которую обыгрывать можно. И нужно, конечно, тоже. Безусловно, на выезде скандинавы очень постараются перед своими болельщиками предстать в ином свете, нежели перед казахстанскими — точно так же, как и «Стяуа», как и «Хайдук». Только дело ведь еще и в том, что не они одни в следующий четверг на газонах своих родных стадионов присутвтвовать будут. А у казахстанцев на эти поединки имеются собственные планы...

Планы, надеемся, далекоидущие и долгоиграющие. Впервые в истории участия наших команд в еврокубках сразу три из них имеют шансы пробиться в раунд плей-офф квалификации. И шансы отнюдь не мизерные, несмотря на то, что все отечественные дружины не уберегли свои ворота у себя дома. Нечего считаться с авторитетом своих оппонентов — пришло время зарабатывать собственный. «Шахтеру» достаточно не пропустить в Сплите, «Актобе» и «Астане» в Бухаресте и Стокгольме, соответственно, — тоже, но нужно еще и забить хотя бы по разу. Все вполне выполнимо при наличии большого желания и старания. А они, как мы видели в среду и четверг, у игроков команд из Казахстана почти зашкаливают.