Нужно сказать, что состав соперника дружины из столицы нашей страны достаточно интересен. Конечно, костяк его составляют словенские игроки — почти сплошь имеющие опыт выступлений за свою национальную дружину, но имеются в команде и легионеры — такие, например, как многолетний лучший бомбардир «Марибора» бразилец Маркос Таварес, его земляк защитник Аргус, хавбеки из Израиля Синтаеху Саллалих и Маруван Кабха, македонский полузащитник Агим Ибраими, итальянский оборонец Абель Гильи, сенегальский атакующий игрок Велле Н’Диайе. В этом ряду обращает на себя внимание 28-летний форвард Жан-Филип Менди.

Француз сенегальского происхождения имеет гренадерские габариты (рост 191 см, 86 кг), и цвета «Марибора» он будет защищать уже третий сезон. За плечами у Жан-Филипа выступления в чемпионате Румынии за «Динамо» (Бухарест) и «Петролул», игры за итальянский СПАЛ, а также поединки в составе знакомого карагандинским болельщикам словенского «Копера». В футболке сегодняшнего соперника «Астаны» Менди за два последних чемпионата Словении провел 55 матчей и забил 20 матчей.

Корреспондент республиканского интернет-портала Sports.kz решил пообщаться с игроком, который скоро может выйти на поле в матче против «Астаны».

— Жан-Филип, как Вы думаете, кто является фаворитом в паре «Марибор» — «Астана»?
— Я не могу сказать, кто здесь фаворит. Футбол — это игра 11 на 11, каждый может победить.

— На Ваш взгляд, каковы шансы казахстанской команды выступить в Словении успешно?
— У «Астаны» сезон в самом разгаре, однако мы провели очень хорошую подготовку.

— Интересный момент: Вы родились во Франции, но никогда не играли за французские профессиональные клубы. Зато выступали в Румынии, Италии, Словении. Так ведь? Почему так получилось?
— Я должен был выступать за «Эвиан», но выбрал бухарестское «Динамо».

— Вы знаете кого-нибудь из игроков «Астаны»?
— Нет, никого не знаю.

— Матч «Марибора» и «Астаны» соберет много зрителей, как думаете?
— В Мариборе у нас хорошие болельщики.

— Это правда, что Вы полиглот, и говорите на шести языках?
— Да, я полиглот. Говорю по-французски, по-румынски, по-английски, по-итальянски, по-сенегальски (на языке волоф) и учу словенский язык.

— Ваш контракт с ФК «Марибор» подписан на какой срок?
— Он действует до 2017 года.

— Если «Марибор» проиграет «Астане», это будет катастрофой для вашего клуба?
— Если мы проиграем дома, то победим на выезде.

— Вы встречались когда-либо прежде с какой-нибудь из казахстанских команд?
— Нет, никогда не играл ни с одной командой из Казахстана.

— Можно ли ожидать, что «Марибор» проведет всю первую игру с «Астаной» в атаке?
— У нас выработана определенная тактика игры на этот матч.

— Ожидается ли Ваш выход на поле сегодня в первой игре с «Астаной»?
— Да, я надеюсь принять участие в этом матче, для этого и трудился на протяжении долгого времени.