Изначально все национальные футбольные дружины государств Европы тут разбиты, согласно их коэффициентов в рейтинге, на четыре дивизиона. Казахстан, как известно, вместе с Азербайджаном, Македонией, Беларусью, Грузией, Арменией, Латвией, Фарерскими островами, Люксембургом, Молдовой, Лихтенштейном, Мальтой, Андоррой, Косово, Сан-Марино и Гибралтаром, оказался в Лиге D — самой низкой на данный момент. В свою очередь, команды, входящие в этот дивизион, для проведения жеребьевки разделены на четыре корзины. И казахстанская дружина расположилась в третьей из них — как и Молдова, Лихтенштейн и Мальта. Таким образом, сборные этих трех стран нашими соперниками в первом турнире Лиги наций уже точно не станут.

Все остальные — запросто. Правда, здесь необходимо учитывать еще следующий момент: в связи с высокими транспортными издержками в одну группу соревнования может попасть только одна пара из следующего списка: Андорра и Казахстан, Фарерские острова и Казахстан, Гибралтар и Казахстан, Гибралтар и Азербайджан. В трех из четырех таких дуэтов представлена наша команда. Вот на таком мы особом положении в УЕФА... Кроме того, по умолчанию искусственно будут разведены по разным компаниям азербайджанцы и армяне.

В целом, по итогам жеребьевки в группах Лиги D возможны самые разные сочетания — кроме чисто постсоветского. Все дело в том, что в четвертой корзине нет ни одной команды, представляющей какую-либо из республик бывшего СССР. Зато в первой таких — сразу три: Азербайджан, Беларусь и Грузия. Во второй, как и в нашей, — две: Армения и Латвия. Так что шансы на то, что в одной группе с Казахстаном окажется как минимум один принципиальный наш соперник из числа бывших земляков по Советскому Союзу, более чем реальны.

Важно понимать, что, стартуя в дебютном соревновании Лиги наций, сборная Казахстана будет стараться решать сразу три турнирные задачи. Во-первых, победители групп Лиги D получат право подняться в классе и в следующем турнире мериться силами с соперниками уже в рамках Лиги С. Во-вторых, сильнейшие в группах команды продолжат соревноваться в плей-офф, победитель которого получит в награду, ни много, ни мало, путевку в финальный турнир чемпионата Европы-2020. В-третьих, итоги выступления в первом в истории соревновании Лиги наций окажут прямое влияние на процедуру жеребьевки отборочного цикла EURO-2020, корзины которой будут формироваться именно на основе результатов данного турнира.

Однако все это будет уже потом. Сначала же нужно дождаться жеребьевки Лиги наций. И после уже можно будет прикидывать шансы национальной дружины Казахстана относительно решения каждой из вышеприведенных задач.

Что касается предположений относительно того, кто видится фаворитом Лиги D до предстоящей процедуры, то здесь можно обратить внимание на любопытную таблицу, составленную нашими коллегами из Apasport.az. В этом реестре все национальные сборные дивизиона расположены по соотношению очков, набранных ими в течение всей своей истории, к количеству проведенных матчей.

Впрочем, достаточно высокое место здесь Казахстана никого не должно чересчур воодушевлять — необходимо помнить, что до 2002 года мы относились к азиатскому футболу. Здесь же представлена общая статистика. С другой стороны, если брать результаты, показанные нашей национальной дружиной за последний год под началом Александра Бородюка, то 1 очко в 7 матчах даст показатель примерно 0,14. Это предпоследнее место — между Андоррой и Сан-Марино...

Но довольно о грустном. Российский горе-специалист будет ставить свои антирекорды теперь где-нибудь в другом месте — если, конечно, после Казахстана ему вообще где-то доверят это делать. Мы же настроены на дебютный турнир Лиги наций позитивно. Из возможных соперников тех, кто однозначно был бы Казахстану не по зубам, не наблюдается.

А значит — повоюем!

Оптимальный вариант группы Лиги наций для Казахстана (версия Sports.kz): Азербайджан, Латвия, Казахстан, Сан-Марино.

Худший вариант группы Лиги наций для Казахстана (версия Sports.kz): Беларусь, Армения, Казахстан, Косово.