Ни до, ни после нам не удавалось достичь подобных вершин. Тогда вся Средняя Азия смотрела с завистью на задорную команду Владимира Фомичева, которая была способна на многое, но не получила того будущего, какое ее должно было ждать.

Пока Фомичев пил пиво...
От Азии было лишь 4 путевки на молодежный мундиаль. В те времена была нерушимая четверка в лице Южной Кореи, Японии, Саудовской Аравии и Ирана. Это была большой квартет Азии, и разрушить его было невозможно. Почти. Только команда Фомичева сумела это сделать, в Нигерию Иран не поехал, и за последнюю вакансию бились сразу несколько команд.

В Таиланде, в октябре 1998-го, состоялся финальный турнир молодежного чемпионата Азии. Именно там решалась судьба путевок в Нигерию. И именно там мы вошли в историю. Но, обо всем по порядку:

Играли хозяева поля Таиланд и Кувейт, который уже ничего не решал для себя. Таиланд, в случае победы, выходил на Мир, а мы ехали домой. Ведь самим закрыть все вопросы не удалось. Победили Индию (3:2), обыграли Кувейт (2:0), разошлись миром с Таиландом — 1:1. Все складывалось неплохо. Нужно было не проиграть Саудовской Аравии, и паковать чемоданы, готовиться к поездке в Африку. Но как это часто бывает, мы сами себе осложнили ситуацию, проиграв арабам — 1:2. И теперь все зависело от того, будет Кувейт упираться в матче с хозяевами, или нет.

Вот главный тренер нашей команды Владимир Фомичев и его штаб не надеялись. Поэтому спокойно попивали пивко недалеко от стадиона, пока Кувейт решал их судьбу. Надо сказать прямо — не верили наши в чудо. А оно возьми, да и случись — Кувейт сыграл вничью, и последнюю путевку выиграли мы!

Без дрожи в коленях
Это была довольно интересная команда. Не было в ней никакой базовости, ее не строили на скелете определенного клуба. Это были действительно талантливые, одаренные и трудолюбивые парни, которым повезло попасть в руки нужного человека. В ней были яркие личности, интересные персоны. Но это была, прежде всего, команда. Симпатичная, отчаянная, неуступчивая, с характером. Они никого не боялась. Коленки членов этой дружины никогда не тряслись, потому что парни были самые что ни на есть — золотые. Их сейчас так и называют — золотым поколением казахстанского футбола.

В нее собрали лучших ребят 1979-го года рождения, добавили 3-4 человек 1980-го года рождения, а в ворота поставили юнца 1981-го. И она навела шороху в Азии, свела с ума континентальных специалистов своей тактической выучкой, игровой дисциплиной и жаждой борьбы. Даже на просторах Казахстана она отличалась от большинства клубов. Ведь тогда у нас еще играли с последним защитником — либеро. А ребята Фомичева освоили систему игры в линию. Прошло 15 лет, но из той команды большую карьеру сделать удалось лишь единицам.

Надежные парни
Итак, опорой и последним рубежом дружины Фомичева был совсем юный, но уже очень амбициозный астанчанин Давид Лория. Он в особых представлениях не нуждается. И тогда не нуждался. Ведь его вклад в успех той команды сложно переоценить. Лория тащил тогда, когда казалось, что поражение неизбежно.

В обороне основной парой центральных защитников были капитан команды Игорь Солошенко и Айдар Кумисбеков. Оба прекрасно читали игру и не уступали в единоборствах. По флангам чаще всего действовали Денис Проскурин и Максим Самченко.

Секретное оружие Фомичева — центральные полузащитники. Связка Андрей Травин — Али Алиев могла затерзать, растерзать, пережевать и проглотить любых соперников. Оба выполняли чудовищный объем черновой работы, очень хорошо обучены тактически и с бешеной самоотдачей. В общем, ребята могли как перебегать любого, так и перехитрить. На флангах полузащиты действовали Мурат Динаев и Сергей Горбанев. Звезд с неба не хватали, но и погоды не портили. Иногда их сменяли Андрей Исаев и Дмитрий Кищенко.

А вот атаку определяли лихие и удалые парни в лице Алихана Акказынова, Евгения Тарасова и Ерлана Уразаева. Эти были мастерами приличного уровня, способные разорвать в клочья любую оборону.

Также в любой момент на помощь партнерам готовы были прийти вратарь Денис Соловаренко, защитники Александр Кучма, Дмитрий Кищенко и Константин Земцов и хавбек Виталий Артемов.

Фактор Камбьяссо
В общем, команда, как по именам, так и по уровню своему, была очень перспективной. В тренерский штаб, помимо Фомичева, входили ассистент Абихан Аширбеков (отец капитана «Ордабасы» Кайрата Аширбекова), врач Бекежан Сагалиев, а администратором был ныне инспектор Алексей Рубан. Именно им предстояло подготовить 18 казахстанских парней так, чтобы Нигерия их запомнила.

И ее запомнили. В первом же своем матче, 4 апреля 1999-го года, наша команда дала такой бой одному из фаворитов турнира — Аргентине — что Казахстан тут же перестали причислять к мальчикам для битья. Единственный гол в той встрече провел ныне хавбек «Интера» Эстебан Камбьяссо, шикарно исполнивший удар со штрафного. Лория в том матче вытаскивал все, да и все ребята бились до последнего.

Возможно, именно в той встрече было отдано много сил. И на следующий поединок с Ганой запала уже не хватило. Африканцы расправились с казахстанскими футболистами жестко — 0:3. Дублем в той встрече отметился нападающий Баффур Гьян, позже поигравший в российском «Сатурне», и даже приезжавший в Алматы в 2009-м году, когда «Локомотив» собирал в своем составе различных звезд вроде Титова и Тихонова.

А вот в заключительной встрече, которая не носила уже какого-то турнирного статуса, Фомичев дал шанс поиграть резервистам. Хорватия воспользовалась этим — 1:5. Кстати, единственный наш гол на Чемпионате Мира забил Ерлан Уразаев, в ворота лучшего хорватского голкипера последнего десятилетия Стипе Плетикосы. Все свои матчи казахстанцы и остальные члены группы В провели в городе Кадуна, на стадионе «Ахмаду Белло».

Хави, Касильяс, Роналдинью
Вообще же на том турнире было очень много ярких звезд. Чемпионом стала команда Испании, в составе которой солировали молодые полузащитники «Барселоны» Хави и Габри. Юный голкипер Икер Касильяс тогда сидел за спиной более опытного Даниэля Арансубии. А капитаном «Красной Фурии» был Пабло Орбаис, еще недавно защищавший цвета казанского «Рубина» в Лиге чемпионов.

Вторыми были японцы — бесспорные короли Азии на тот момент. В ровной команде из страны Восходящего Солнца выделались три парня — защитник Коджи Наката, нападающий Наохиро Такахара и экс-хавбек «Фейеноорда» Шинджи Оно.

Бронза досталась представителю Африки — Мали. В ее составе тоже было много интересных парней, но настоящей звездой был Сейду Кейта, ныне играющий в «Валенсии», но известный, прежде всего, по своим выступлениям за «Барселону» в эпоху Гвардьолы. Кстати, Кейта тогда был признан лучшим игроком Чемпионата Мира.

Помимо этих ребят было много и других ярких персонажей. Например, Роналдинью, который со своей сборной Бразилией уступил в четвертьфинале дорогу Уругваю, в составе которого блистали Диего Форлан и Эрнесто Чевантон. Можно еще вспомнить Роке Санта-Круза, Джулиуса Агахову, Рафаэля Маркеса, Даниэля Осорно, Дэмьена Даффа, Симау, Давида Суазо, Матузалема, Фабио Аурелио, Лучано Галетти, Питера Офори Куайе, Карлоса Камени, Сиксто Перальту и Даниэля Монтенегро.

Среди судей тоже были интересные личности: датчанин Клаус Бо Ларсен, бразилец Карлос Симон, испанец Артуро Дауден Ибаньес, и хорошо известный кайратовским болельщикам белорус Сергей Шмолик.

Им есть чем гордиться
Могла ли наша команды выступить успешнее? Наверное — нет. Даже если бы тогдашнее руководство федерации футбола создало бы шикарнейшие условия для подготовки команды, то вряд ли Фомичев и его банда могли рассчитывать на выход из группы. Ибо есть разница в уровне. Да и наша команда, при всем ее великолепии, была плохо сбалансирована. То есть, в ней были очень талантливые и сильные исполнители вроде Лория, Алиева, Солошенко, Кумисбекова, Тарасова, Акказынова и Уразаева. Но, скажем, такого же уровня фланговых хавбеков не имелось.

И все же, этим восемнадцати парням есть чем гордиться, есть что вспомнить. И есть о чем жалеть. Увы, не стала команда-звездочка тем, чего от нее ждали. Не по своей вине, конечно. И не все из той талантливой плеяды сумели добиться чего-то большего. Сейчас из этих 18 мальчишек лишь четверо выступают в премьер-лиге, и считаются ветеранами. Это Давид Лория, Али Алиев, Александр Кучма и Максим Самченко. Есть еще Денис Проскурин, который в 34 года пылит в первой лиге, и в минувшем сезоне защищал цвета «Гефеста», да Травин играет роль дядьки-наставника в «Жетысу-Сункаре». Большое будущее прочили этим парням. И после Нигерии их всех готовые были разобрать европейские скауты. Но за пределами родины с разным успехом поиграли лишь Лория, Алиев, Кищенко, Артемов, Кучма и Тарасов. Но об этом — в следующей части.

Продолжение следует...