Среди четвертьфинальных пар выделяются, пожалуй, противостояния «Актобе» — «Ордабасы» и «Иртыш» — «Тобол». С них, наверное, и начнем.

Шымкентская команда ни на что серьезное не претендует уже в продолжающемся чемпионате Казахстана, в связи с чем ей остается надеяться только на завоевание второй раз подряд Кубка Казахстана. Кстати, этот трофей уже не первый год остается единственной наградой, за которую «Ордабасы» оказывается в состоянии бороться на исходе сезона. У «Актобе» же ситуация более двусмысленная. При немалой доле фарта и определенном стечении обстоятельств актобинцы еще могут подняться на верхнюю ступень пьедестала почета чемпионата, однако может случиться, что они окажутся и вовсе за пределами призовой тройки. В таком положении борьба на два фронта для команды не особо-то и желательна, однако, с другой стороны, именно Кубок страны, в случае неудачи в чемпионате, может оказаться пропуском клуба в еврокубки следующего сезона. Так что, думается, борьбу за этот трофей «Актобе» будет вести всерьез. В продолжающемся турнире КПЛ оба поединка между коллективами этой четвертьфинальной пары завершились вничью. И достаточно сложно отдать хоть сколько-нибудь заметное преимущество какому-то из соперников в этом противостоянии, учитывая, что шымкентцам вполне по силам запредельно настроиться на отдельно взятые кубковые поединки, а ответная игра пройдет на поле «Ордабасы»…

В четверг в Павлодаре «Иртыш» примет «Тобол». Оба этих клуба в настоящее время входят в лидирующую тройку чемпионата Казахстана. Большой вопрос в связи с этим — как их руководство расставило приоритеты в национальных турнирах? Думается, гнаться за журавлем в небе, каковым представляется Кубок, который завоевать будет очень непросто, никто из этих соперников сломя голову не будет — ведь, казалось бы, логичнее попытаться сохранить достигнутое в турнире Премьер-Лиги. Однако календарь оставшихся поединков в соревновании КПЛ у обоих соперников не так уж и прост… Можно предположить, что оба кубковых поединка пройдут в вязкой тягучей борьбе и не порадуют зрителей зрелищным футболом, как в чемпионате (где «Иртыш» в первом круге выиграл 4:1, а во второй половине турнира в Костанае была зафиксирована ничья — 2:2).

В Талдыкоргане «Шахтер» встретится с самой удобной для себя в этом сезоне командой — оба поединка горняков в чемпионате Казахстана с «Жетысу» в этом сезоне завершились с разгромным счетом 5:1 в их пользу. С нетерпением, наверное, ждет этих матчей карагандинский колумбиец Рохер Каньяс Энао, исполнивший в первом круге в ворота семиреченцев хет-трик — больше в КПЛ южноамериканец никому ни разу не забивал… С другой стороны, как представляется, лидирующему в турнирной таблице чемпионата страны «Шахтеру» впору задуматься над тем, чтобы сосредоточиться на главном национальном турнире. Разброс сил на два турнира может не позволить горнякам второй раз подряд стать чемпионами Казахстана. А «Жетысу», в свою очередь, борющийся в чемпионате за выживание, должен же хоть чем-то в этом сезоне постараться порадовать своих болельщиков. И областное руководство… В связи с этим семиреченцы изо всех сил будут стараться пройти как можно дальше в розыгрыше Кубка. Не особо удивлюсь, если в полуфинал по итогам двух встреч выйдет именно талдыкорганская команда. А сегодня, скорее всего, на чужом поле «Шахтер» не победит…

В Кызылорде сойдутся «Кайсар» и «Астана». В отличие от всех предыдущих пар эти коллективы встречались между собой в продолжающемся чемпионате страны только один раз, и тогда на чужом поле победу с минимальным счетом праздновала столичная команда. Однако у Кубка, как известно, свои законы. Безусловно, «Астане», борющейся на два фронта, будет непросто успешно выступить и в турнире КПЛ, и в розыгрыше Кубка страны. Чем вполне может попробовать воспользоваться «Кайсар», который от вылета в низший дивизион чемпионата Казахстана себя практически уже обезопасил. Безусловно, сделать это кызылординцам будет непросто, но кто сказал, что бороться за Кубок — легко?!

Что ж, будем ждать в ближайшие два дня, как заявят о своих претензиях на выход в полуфинал турнира соискатели Кубка. Соревнование это, как все мы знаем, весьма своеобразное, мало поддающееся логике, пусть и футбольной. Далеко не всегда в кубковых встречах берет верх объективно более сильный соперник. Тем этот турнир и интересен.