Что и говорить, противостоять исландцам будет весьма непросто. На самом деле, в чем может попытаться превзойти гостей дружина хозяев? В классе? Смешно и сравнивать. В упертости (в хорошем смысле этого слова)? Так эти островные скандинавы, потомки древних викингов, сами кому угодно фору в этой самой упертости дать в состоянии — что в хорошем смысле слова, что в не очень. В дисциплине, слаженности действий на поле, концентрации? Вот уж вряд ли. Нам остается уповать, пожалуй, только лишь на полную самоотдачу казахстанцев во время матча и изрядную долю внимания к нашим богини Фортуны. И то — и этого может оказаться совсем недостаточно...

Конечно, говорить о том, что мяч — круглый, поле — ровное, игроков — поровну, и т. д., и т. п., можно очень долго, вот только практически всегда далеко не в равных условиях оказываются в футболе команды соперников. И даже фактор домашнего стадиона, как и искусственное его покрытие, перед поединком с исландцами не выглядит сколько-нибудь серьезным аргументом в пользу наших. На самом деле, Исландия сейчас — вполне грозная сила, и ждать, что игрокам этой команды, несколько дней тренирующимся в столице нашей страны, как-то всерьез помешает показать свою игру синтетика «Астана Арены», наверное, все же, как минимум наивно. Казахстанцам необходимо готовиться к таким исландцам, какими они были в противостояниях с голландцами и турками. С чехами, впрочем, тоже, хотя и не самого лучшего для себя результата добились в Пльзени наши сегодняшние гости. В поединке с казахстанской командой исландцы терять турнирные баллы точно не намерены, а потому нашим игрокам для достижения успешного результата в этом противостоянии нужно, всего-навсего, превзойти по ходу матча самих себя. На ошибки оппонентов же я уповать бы не стал — тут, дай Бог, своих бы не чересчур много наделать...

Так что же, против островитян у казахстанцев, на самом деле, даже на родной земле нет никаких шансов?! Все не совсем так, конечно. Вообще-то, в футболе для победы бывает порой, и весьма нередко, достаточно всего одного точного удара — и без разницы, сколько раз бил в течение 90 минут в створ твоих ворот соперник, если ни один его выстрел цели так и не достиг. Однако необходимо не только нанести этот разящий удар, но и суметь потом отстоять устраивающий тебя счет. И это порой бывает куда сложнее. Исландцам забить весьма непросто — до сих пор в отборочной группе на подобное достижение оказались дважды способны лишь чехи, а турки, латвийцы, голландцы покидали поле при «сухом» счете не в свою пользу на табло. При этом ни одной из команд пока в этом цикле отбора ни разу не удалось уберечь свои ворота от посягательств скандинавов... Информация, как говорится, к размышлению. Чтобы брать очки в противостоянии с ирландцами необходимо не только забивать, но еще и не пропускать...

Способна ли будет решить сразу две таких непростых задачи сегодня национальная сборная Казахстана, мы узнаем по ходу матча и по окончании его. Пока же ясно одно: выходить против Исландии на поле с пораженческими или даже «ничейными» настроениями — однозначно, смерти подобно. Чуть только почуют скандинавы слабину — их уже будет не остановить. А нам оно надо?!..

Рассчитывать на более-менее приемлемый для себя исход поединка наша дружина может только в том случае, если каждый из ее состава отдаст на зеленом прямоугольнике «Астана Арены» сегодня абсолютный максимум своих сил — и даже немного больше. Казахстанским футболистам нужно помнить, что за их спиной — вся страна, честь которой они обязаны защитить. И за ценой для этого — не постоять.