Что ни говори, а Кубок Казахстана — очень значимый в футбольной жизни государства турнир. Помимо собственно признания в связи с завоеванием почетного трофея, в кубковом соревновании имеется возможность побороться за путевку в квалификацию Лиги Европы — если, конечно, не сумел ее добыть в КПЛ. Но из квартета полуфиналистов права выступить на следующий сезон в еврокубках не имеет лишь «Атырау». Остальное трио может интересовать только непосредственно престижный приз.

Как все мы помним, в первых матчах на стадии 1/2 финала розыгрыша Кубка Казахстана «Кайрат» в Алматы выиграл у «Атырау» со счетом 1:0, а «Астана» в Павлодаре взяла верх над «Иртышом» — 2:1. Теперь, соответственно, кайратовцы гостят в Атырау, а павлодарцы — в столице. Но насколько мотивированы соперники, и кому, действительно, необходимо выступить в кубковом турнире успешно?

Понятно, что для алматинской дружины, семикратной обладательницы Кубка Казахстана (рекорд нашего футбола), завоевывавшей престижный трофей в последние два сезона, это соревнование — вовсе не рядовое. Выигрыш почетного приза сможет в какой-то степени компенсировать для «Кайрата» не слишком удачный сезон. «Не слишком удачный» — это, конечно же, по высоким меркам алматинского клуба. Многие другие наши ФК были бы просто счастливы завоевать серебряные награды чемпионата страны и пройти в еврокубке один этап. Но кайратовцы ставят перед собой куда более высокую планку. И, конечно, им вполне по силам достижения порядком серьезнее.

«Атырау» имеет шанс, несмотря на не самый удачный сезон в клубной истории, завоевать путевку в квалификацию Лиги Европы через национальный Кубок. Так что слишком торопился главный тренер «Ордабасы» Бахтияр Байсеитов рассказывать шымкентским журналистам после матча последнего тура чемпионата о том, что его команда пробилась в еврокубки — все еще нет пока что. Еврокубковая судьба подопечных Баке находится сейчас в руках атыраусцев. Ну, и кайратовцев, естественно. Если в финал Кубка Казахстана пройдет «Атырау», а потом еще и завоюет трофей, то Байсеитов и компания останутся с носом. Не в первый раз, конечно, в этом сезоне. И все же... Но для этого нужно, чтобы нефтяники выиграли сначала дома у «Кайрата». И с перевесом в два мяча. Ну, или со счетом 1:0 по итогам основного и дополнительного времени, если будут надеяться на победу в серии послематчевых пенальти. Задача, конечно, очень трудная, учитывая, что алматинцы явно намерены вновь прибрать трофей к своим рукам... Но посмотрим.

«Иртышу» для выхода в финал необходимо выигрывать у чемпиона на «Астана Арене» с разницей в два мяча или, опять же, — с расчетом на футбольную лотерею, — хотя бы со счетом 2:1. Ситуация здесь такова, что очень уставшую и измученную травмами «Астану» павлодарцы, в принципе, обыграть в состоянии. Только вот нужно ли это самому «Иртышу»?.. «Бронза» чемпионата Казахстана и так в кармане, добытая попутно еврокубковая путевка тоже греет душу. Зачем иртышанам Кубок? В свою очередь, и чемпиону страны, кажется почему-то, выигрыш второго по значимости национального турнира не слишком принципиален. У «Астаны» и так полсостава в лазарете. А впереди еще два матча группового турнира Лиги Европы...

Но это все теория. Практика же нередко опровергает все досужие домыслы. Как будет в этот раз? Увидим.