Соперник у дружины Беранека весьма серьезный. У любителей футбола со стажем сборная Болгарии, естественно, ассоциируется с командой 90-х годов, когда блистали Христо Стоичков, Красимир Балаков и Йордан Лечков. Тогда на Чемпионате Мира болгары сумели занять четвертое место, сотворив настоящую сенсацию. Впоследствии «Лъвовете» («Львы» в переводе с болгарского — прим. автора) дважды принимали участие на Чемпионате Европы, выйдя из непростых отборочных групп.

В нынешнее время сборная Болгарии также представляет из себя грозную силу. До недавнего времени несомненным лидером команды был Стилян Петров, долгие годы выступавший в «Селтике» и «Астон Вилле», однако, совсем недавно он объявил о завершении карьеры, причина которой стала продолжительная болезнь. Сейчас его место занял защитник Станислав Манолев, перешедший из голландского ПСВ в британский «Фулхэм». Значима роль в команде и капитана Ивелина Попова из российской «Кубани», который в трудный момент может повести команду за собой, заставив выжать из себя все соки. Продолжает прогрессировать один из самых перспективных футболистов Болгарии последних лет — Георгий Миланов, которого пресса активно сватает то в московский «Локомотив», то в ЦСКА. В воротах надежен Николай Михайлов из голландского «Твенте», успевший засветиться и в английском «Ливерпуле». Кстати, Михайлов — воспитанник Игоря Кулиша, одного из тренеров молодежной и юношеских сборных Казахстана. Не стоит забывать и про одаренного форварда Валерия Божинова, поигравшего во многих топ-клубах Европы.

В отборочном цикле Чемпионата Мира-2014 болгары занимают второе место в группе, отставая лишь от итальянцев и опережая чехов. В первой игре подопечные перспективного тренера Любослава Пенева отобрали очки у трехкратных чемпионов мира, сыграв вничью 2:2.

Как игрок, Пенев получил широкую известность в 90-е годы, в течении 10 сезонов выступая за «Валенсию», «Атлетико» и «Сельту», проведя 365 матчей в испанской Примере и забив 173 мяча!

Перед нами соперник, который приедет в южную столицу Казахстана лишь за победой. Противостоять такой команде будет совсем не просто. Но мы надеемся, что алматинский болельщик придет на стадион и станет настоящим 12-м игроком нашей сборной!

Итак, 4-е июня, Алматы, Центральный стадион, 20.00 — все на футбол!

Алга, Казахстан!