Конечно, раз на раз не приходится, и о столь успешных выступлениях на международном уровне остальные отечественные футбольные клубы пока еще могут только мечтать (исключение — карагандинский «Шахтер», достигший группового этапа еврокубка первым в Казахстане, но в последнее время горняцкий клуб, к огромному сожалению, стал площадкой для достижения совсем не спортивных результатов и о континентальных клубных соревнованиях давно позабыл...), но к хорошему, как известно, привыкать получается очень быстро, и после каждого нового успеха «Астаны» все настойчиво ждут на следующий год как минимум его повторения.

Объективно, краснеть за своего чемпиона в Европе казахстанцам и в этом сезоне совсем не пришлось. Приучившая уже всех к своему статусу завсегдатая групповых раундов официальных континентальных клубных турниров одноименная со столицей нашего государства команда вновь успешно отстаивала футбольную честь всего Казахстана на европейских футбольных полях. К сожалению, добраться до основной фазы Лиги Чемпионов УЕФА в 2018 году ей не удалось — в отличие от черногорской «Сутьески» и датского «Мидтьюлланна», хорватское «Динамо» из Загреба пропускать дальше «Астану» категорически отказалось..., — и пришлось сильнейшей отечественной дружине вновь решать задачу по выходу в группу Лиги Европы. Но дорогу туда преграждал далеко не слабый АПОЭЛ из Кипра...

К чести нашего чемпиона, место у руля команды которого с этого времени вновь занял 38-летний амбициозный местный специалист Григорий Бабаян, сменивший украинца Романа Григорчука, никакого иного пути, кроме ведущего непосредственно в следующий этап второго по значимости еврокубка, его руководители, тренеры, футболисты и болельщики просто не видели. Как бы ни было сложно с киприотами (а сильнейшая команда этого средиземноморского государства, реально, — не подарок для любого соперника), «Астана» сумела сдержать яростный натиск разгоряченных близостью группового этапа островитян и показала им на своем входящем потихоньку в легенды стадионе, кто дома хозяин, подарив, тем самым, казахстанским любителям футбола еврокубковую осень. Пусть с треском, скрипом и лязгом, но казахстанская дружина ворвалась в следующий раунд Лиги Европы — чтобы попытаться установить уже свои правила игры и там.
Строго говоря, «Астане» это почти удалось. В первых четырех поединках соревнования в своем квартете чемпион Казахстана не потерпел ни одного поражения и оказался самым реальным претендентом на выход из нашей группы. Для того, чтобы повторить прошлогоднее свое же достижение, подопечным Григория Бабаяна оставалось набрать всего лишь одно-единственное очко в двух оставшихся поединках...

К сожалению, столь вожделенной ничьей своей команды нам дождаться так и не удалось ни 29 ноября, ни 13 декабря. Киевляне, можно сказать, отскочили просто чудом — в домашнем поединке с ними «Астана» имела очень серьезное игровое преимущество, однако ни на один результативный удар игроки хозяев поля так и не сподобились. В Ренне все было иначе — но и там наш чемпион по тому, как складывалась игра, мог добиться приемлемого для себя результата. Однако, похоже, лимит своей еврокубковой удачи на этот сезон казахстанской командой был уже, к огромному сожалению, к данному моменту израсходован...

Что ж, и это тоже — опыт. Да такой, какого внутри родной страны больше пока нет ни у кого другого. Терпение и труд, согласно теории, должны все в итоге перетереть. Работа для достижения успехов «Астаной» проводится просто огромная. А, значит, поклонникам казахстанского чемпиона осталось лишь запастись терпением...

«Астана» в еврокубковом сезоне-2018/2019. Кто играл, кто забивал:
Ненад Эрич (1982) — 14 (- 12), Евгений Постников (1986) — 14-1, Марин Томасов (1987, Хорватия) — 14-1, Антонио Рукавина (1984, Сербия) — 14, Иван Маевский (1988, Беларусь) — 14, Ласло Кляйнхайслер (1994, Венгрия) — 13-2, Серикжан Мужиков (1989) — 13-1, Марин Аничич (1989, Босния и Герцеговина) — 12-1, Дмитрий Шомко (1990) — 12, Педро Энрике (1990, Бразилия) — 11-3, Ричард Алмейда (1989, Азербайджан) — 11, Жуниор Кабананга (1989, ДР Конго) — 11, Роман Муртазаев (1993) — 10-2, Рангело Янга (1992, Кюрасао) — 10, Бактиер Зайнутдинов (1998) — 8-1, Алексей Щеткин (1991) — 5, Абзал Бейсебеков (1992) — 3, Юрий Логвиненко (1988) — 3, Джордже Деспотович (1992, Сербия) — 2-1, Сергей Малый (1990) — 2, Марко Станоевич (1988, Сербия) — 1.