Он дебютировал в составе первой команды «Шахтера» на самом стыке веков — правда, играл в 2000-м Андрей Финонченко за горняков только в кубковом турнире. В сильнейшем дивизионе чемпионата Казахстана форвард впервые вышел на поле уже в 2001-м, а пилотный свой мяч в соревновании забил в 2003 году — причем уже в первом поединке своей команды в том сезоне. 12 апреля в Караганде Андрей поразил ворота голкипера «Востока» Геннадия Кирика, и «Шахтер» победил тогда со счетом 1:0. Сам же молодой нападающий начал этим своим точным ударом путь к званию лучшего бомбардира того чемпионата страны.

18 мячей забил Финонченко в этом соревновании в сезоне-2003. Никогда впоследствии Андрею подобный результат не покорялся. Даже в достаточно результативном для него 2006-м, когда в одном только турнире на Кубок Казахстана нападающий наколотил 6 мячей, в чемпионате страны он отличился 16 раз.

За 17 сезонов в «Шахтере» — 104 гола в чемпионате страны, 23 — в национальном Кубке, 5 — в еврокубках, 4 — в составе национальной сборной Казахстана. Итого — 136 взятий чужих ворот только в официальных матчах. Неплохо, что и говорить. И все эти мячи были им забиты, будучи игроком одной команды — карагандинской. В том числе и в матчах за национальную сборную Казахстана.

Но Бог с ними, с цифрами. В конце концов, не благодаря им Андрей Финонченко останется в памяти отечественных любителей футбола неординарным футболистом. Вернее, не только благодаря им.

За что полюбился этот игрок поклонникам игры миллионов? Безусловно, за свою искреннюю преданность делу, которым занимается, и безоговорочную верность родному клубу. Наверное, когда-нибудь найдется кто-то в Казахстане, кто замахнется на это достижение и проведет впечатляющую игровую карьеру в составе одного только клуба. Сейчас конкурентов не наблюдается. Но повторить этот рекорд можно (путь и сложно очень...), однако как его превзойти?..

Андрей Финонченко, вне всяких сомнений, навсегда вписал свое имя золотыми буквами в историю карагандинского футбола. Этот игрок относился к своей работе с душой, а та, в свою очередь, представляется, платила ему взаимностью. В разные периоды своей игровой карьеры данный футболист играл по-разному — и каждый раз заново покорял казахстанских болельщиков. Поклонники других команд довольно нечасто любят игрока соперников, как своего, но к Финону, кажется, это не относится. Потому что не отбывал он номер на поле, а полностью выкладывался там и делал, что было в его силах. И даже сверх того. Бывало, не забивал в пустые ворота, не использовал выходы один на один с вратарями чужих команд, не реализовывал 11-метровые штрафные удары. А потом вдруг сооружал из ничего такой гол, которого, если верить в законы физики, вообще не могло случиться в природе. За то и любили его болельщики — потому что никогда не сдавался. Даже когда все, казалось, было против его команды и футболиста лично, он брал, и прогибал этот изменчивый мир под себя — и забивал. Шел и забивал «Селтику», «Маккаби» из Хайфы, «АЗ Алкмаару»...

Сложно предсказывать сейчас, как все сложится у Андрея Финонченко на тренерском поприще. В принципе, думается, должно получиться. Уважения к этому человеку у его совсем недавних товарищей по команде предостаточно, в футболе карагандинец повидал много чего, а решительности, проявляемой в самый нужный момент, Андрею не занимать. Так что — прощай, голеадор! Добро пожаловать, коуч!