После очередного тура премьер-лиги, сыграв вничью c «Актобе», костанайский футбольный клуб «Тобол» довольствуется 9 местом. Несмотря на солидный бюджет, неслабый подбор игроков и чемпионские амбиции, футболисты уже в четвертой подряд игре не могут забить. Если вспомнить, то с такой результативностью клуб играл до сезона 2003 года. Тот старый «Тобол», клуб со скромным бюджетом, костяк которого составляли местные футболисты во главе с костанайским тренером, был крепким середнячком. Тот «Тобол» называли «грозой авторитетов», поскольку частенько костанайские футболисты отбирали очки у лидеров.

В 2003 году, с приходом Муханова, который обновил состав команды на 80%, вычистив оттуда почти всех костанайцев, «Тобол» стал одним из лидеров чемпионата. После громкого успеха в Кубке «Интертото» казалось, что до золотых медалей чемпионата Казахстана остался лишь шаг. В итоге костанайцы довольствовались серебром. В кулуарах тогда говорили, что золото отдали, как и было запланировано, «Иртышу». А «Тоболу» в том году вполне хватило успехов в еврокубках.

Однако и в последующие годы золота костанайцы так и не пощупали. Из года в год бюджет клуба, в ущерб другим видам спорта, постоянно увеличивался, покупались дорогостоящие игроки, как из казахстанских команд, так и из-за рубежа. Костанайцев к сезону 2008 года в составе не осталось вообще. Да, у «Тобола» были успехи в «Интертото» и Кубке УЕФА. И, тем не менее, золотые медали оставались так же недоступны. Мы стали «вечно вторыми».

Остановившись в шаге от золота, всякий раз руководство клуба и главный тренер оправдывались ранним началом чемпионата, плохим качеством полей, усталостью игроков, вызываемых в сборную страны. Также грехи сваливали на предвзятое судейство и на то, что кто-то наверху все время решает, кому быть чемпионом, а кому — нет. Косвенно это признавал и аким области Сергей Кулагин, когда в 2004 году выдал собственные золотые медали футболистам. Так было и в прошлом году, когда Кулагин после «золотого» матча с «Актобе» фактически заявил о невозможности что-либо изменить в проблеме с необъективным судейством.

Если действительно чемпион определяется не на спортивной арене, а в высоких кабинетах, то зачем тратить деньги налогоплательщиков на содержание армии легионеров? В то время как другие виды спорта, в которых костанайцы традиционно сильны, — баскетбол, бокс, легкая атлетика, велоспорт, борьба, — задыхаются от недостатка финансирования.

Если судьба первого места предрешена, у игроков не будет стимула биться за чемпионство. Отсюда и нынешний плачевный результат. Может, тогда нужно распустить легионеров и дать показать себя костанайским футболистам? Оставить в «Тоболе» пару-тройку действительно сильных игроков, а костяк пусть составляет костанайская молодежь. Да, поначалу, играя в премьер-лиге, они звезд с неба хватать не будут. Но стать крепкими «грозой авторитетов», каким был прежний «Тобол», думаю, им вполне по силам. Потом, глядишь, молодежь наберется опыта и станет играть не хуже заезжих футбольных гастарбайтеров.

Тем временем средства, сэкономленные на гонорарах легионеров, можно и нужно перераспределить на другие виды спорта. Тогда и у нас в области появятся олимпийцы.