Несмотря на дебютный раунд Лиги Европы, который редко пользуется спросом у футбольных держав, сербские СМИ подошли к этой стадии турнира очень серьезно — и, в особенности, к противостоянию «Црвены Звезды» и «Кайрата». То ли виной всему популярность будущего соперника «Кайрата», то ли в Сербии действительно так сильно любят футбол, то ли клуб и чемпионат Казахстана интересны сербам из-за того, что у нас играет немало легионеров с Балкан — доподлинно неизвестно. Но о «Кайрате» сербские журналисты «нарыли» немало информации, написав и об истории клуба, и об его игроках, и о зарплатах, и о самых интересных и примечательных фактах в этом противостоянии.

Один из самых посещаемых сайтов Сербии Mozzartsport.com материал о жребии и сопернике «Црвены Звезды» начал со слов генерального директора команды Звездана Терзича. Далее приводим фрагмент текста:

«Очень хочется избежать встреч с командами из Казахстана», — сказал накануне жеребьевки пар Лиги Европы генеральный директор команды Звездан Терзич. Однако его желанию не суждено было сбыться. Свой еврокубковый сезон «Црвена Звезда» начнет с путешествия в далекий город Алматы, где встретится с местным «Кайратом». Жребий оказался очень несправедлив к «Красной Звезде». Несмотря на то, что в первом раунде всегда играет много любительских клубов или так называемых лилипутов, клуб из Казахстана к этим категориям нельзя отнести никак. На данный момент в футбол этой страны вкладываются огромные деньги, и первый соперник «Црвены Звезды» попадает в категорию одного из самых богатых клубов в крае Бората. Этот факт подтверждается тем, что на протяжении трех сезонов в Алматы работает известный словацкий тренер Владимир Вайсс. Сербские любители футбола должны помнить его по работе с «Артмедией», с которой он обыграл в квалификации Лиги Чемпионов «Партизан» из Белграда«.

В том, что «Црвене Звезде» не повезло со жребием, солидарно и другое сербское издание «Курир»: «Удача в момент жеребьевки Лиги Европы явно отвернулась от подопечных Мирослава Божовича. Соперник „Красной Звезды“ оказался гораздо сильнее и богаче, чем более полусотни любительских клубов, начинающих свое выступление в этом турнире с первого раунда. Помимо сильного состава оппонента, его больших финансовых возможностей и дальнего и тяжелого перелета, еще одним отрицательным фактором является нынешняя форма „Кайрата“. Чемпионат Казахстана сейчас в полном разгаре и „кайратовцы“ находятся в великолепной форме. Они занимают второе место в турнирной таблице, забив больше всех голов в своем первенстве, и на 4 очка отстают от лидирующего „Актобе“. В свою очередь, „Црвена Звезда“ финишировала в чемпионате Сербии на 2-й строчке».

Самое популярное спортивное издание Сербии «Спортски журнал» вспоминает, что 13 лет эти команды играли друг с другом между собой в еврокубковом турнире: «В 2002 году соперники уже встречались между собой на отборочной стадии Кубка УЕФА. Тогда сербская команда не испытала особых проблем, добившись уверенной победы по сумме двух матчей со счетом 5:0. На выезде «Красная Звезда» добилась победы со счетом 2:0 благодаря голам Игора Богдановича и Драгана Мрджи, а дома разгромила соперника 3:0. Забитыми мячами отличились Иван Гвозденович, Михайло Пьянович и Радован Кривокапич. Однако будем объективны. С той поры утекло уже много воды, и времена изменились. Сейчас «Кайрат» — стремительно развивающийся клуб, благодаря большим финансовым вливаниям, и в нем созданы хорошие условия для привлечения добротных легионеров. В прошлом еврокубковом сезоне клуб из Алматы преодолел сопротивление албанского «Кукеси» (1:0, 0:0), но затем уступил во втором круге «Эсбьергу» из Дании.

А вот Zurnal.rs подготовил материал об игроках «Кайрата». Примечательно, что больше всего сербские журналисты опасаются испанца Сито Риеру, отмечая, что у него уже есть опыт побед и даже забитых голов в ворота «Црвены Звезды». А вот о лучшем бомбардире не только «Кайрата», но и всего чемпионата Казахстана Жераре Гоу нет даже упоминания: «Лидером и лучшим игроком „Кайрата“ является испанский легионер Сито Риера. Бывший воспитанник „Барселоны“ два года назад забивал победный мяч в ворота „Црвены Звезды“ в Лиге Европы, выступая за украинский клуб „Черноморец“. Есть в клубе и легионеры из Бразилии. Так, в этом сезоне к команде присоединился бывший игрок „Сантоса“ 25-тилетний Сержиньо. Компанию ему составляет малоизвестный земляк Исаэл. В обороне выделяется сербский гигант Жарко Маркович. Рост этого защитника составляет 207 сантиметров. Он имеет международный опыт выступлений в Польше и в румынском „Газ Метане“, а прошлым летом назывался в числе кандидатов в „Црвену Звезду“.

Что касается титулов, то „Кайрат“ дважды выиграл чемпионат страны и шесть раз Кубок Казахстана. Домашние матчи в Лиге Европы команда будет проводить на Центральном стадионе в Алматы, который вмещает 23000 зрителей».

Не менее примечателен и тот факт, что сербские журналисты даже вспомнили историю «Кайрата» во времена его выступлений в союзные годы, рассказали о семилетнем кризисе команды и нынешнем спонсоре, а также указали среднюю годовую зарплату игроков клуба: «На данный момент „Кайрат“ не может превзойти по достижениям на внутренней арене и в Европе „Актобе“ и „Шахтер“ из Караганды. Однако во времена Советского Союза клуб из Алматы был лидером и флагманом всего казахстанского футбола и являлся единственным представителем своей нынешней страны в высшей лиге СССР, проведя в ней 24 сезона. Семь лет назад в клубе возникли финансовые проблемы, что привело даже к тому, что „Кайрат“ оказался во втором дивизионе. Однако после прихода частных инвесторов ситуация наладилась, и в 2009 году клуб снова вернулся в высшую лигу. Сейчас спонсором команды является нефтяная компания „КазРосГаз“. Ее финансовые вливания позволили создать и разработать систему в молодежной школе, а также способствовали появлению качественных легионеров. По утверждению источников, игроки „Кайрата“ зарабатывают в среднем 150 000 долларов в год», — пишет все тот же Mozzartsport.com в окончание своего материала.