С потомками гордых османов казахстанские болельщики знакомы не понаслышке. В 2004/2005 годах сборная Казахстана провела два поединка с командой Турции в рамках отборочных соревнований чемпионата Мира-2006. Особой славы те противостояния нашим землякам не принесли — казахстанцы дважды уступили с общим счетом 0:10… Причем в Алматы тогда наша команда уступила потомкам янычар 0:6 (поединок, как и предстоящий, обслуживала, кстати, венгерская бригада судей…) — наряду с проигрышем сборной России в товарищеском матче в мае 2008-го, завершившимся тем же исходом, это до сих пор самое крупное поражение в истории сборной суверенного Казахстана. 4 мяча в двух матчах в ворота Андрея Морева и Юрия Новикова провел тогда Фатих Текке, хотя его же удар с пенальти Морев отразил-таки. Впечатляет, особенно, если учесть, что всего за сборную своей страны Фатих Текке забил 9 голов… Из казахстанских футболистов, принимавших участие в тех двух разгромах нашей команды, ныне Берндом Шторком на матч с турками вызваны только участвовавший в обоих печальной памяти поединках Андрей Карпович и выходивший на поле в Алматы Денис Родионов.

Дорога турецкой команды в число уважаемых европейских сборных была вовсе не простой. Кто сегодня вспомнит, что в отборочном турнире Мундиаля-1986 турки на своем поле уступали англичанам со счетом 1:8?! А ведь было же, было… Грамотно выстроенная работа Федерации футбола, привлечение в чемпионат страны серьезных денег, известных футболистов и тренеров привели к тому, что сегодня турецкий футбол поднялся на такие вершины, какие прежде последователям Ататюрка и не снились.

На сегодня больше всего матчей в составе национальной сборной Турции провел голкипер Рюштю Реджбер, выходивший на поле в ее составе 119 раз. Хакан Шюкюр отыграл в составе турецкой сборной 112 поединков, Бюлент Коркмаз надевал футболку сборной своей страны 102 раза. Самым метким снайпером в истории сборной Турции остается все тот же Хакан Шюкюр, поражавший цель в ее составе 51 раз. С большим отрывом отстают от легендарного турецкого форварда Тунджай Санли и Лефтер Кючюкандониадис, отличавшиеся за команду Турции по 21 разу.

Победа в 2005 году над сборной Казахстана со счетом 6:0 является одной из самых крупных в истории турецкой команды. Крупнее турками были в разные годы обыграны лишь Сирия, Южная Корея и Сан-Марино — по 7:0.

Последний свой контрольный матч перед стартом в отборочном турнире национальная сборная Турции провела под руководством Гуса Хиддинка 11 августа. В этот день ее соперником по товарищескому поединку на стадионе «Фенербахче Шюкрю Сарачоглу» стала команда Румынии. Турки провели встречу в следующем составе: Волкан Демирель, Гекхан Генюль, Сервет, Хакан Балта, Исмаил, Хамит (Серкан, 69), Мехмет Аурелио (Сельджук, 69), Нури (Казим, 46), Арда (Нихат, 89), Эмре Белозоглу, Мевлют (Тунджай, 46). Поединок прошел с заметным преимуществом турецкой сборной, однако первое взятие ворот румынской команды состоялось только за 8 минут до финального свистка, когда отличился Эмре Белозоглу — в своем 70-м матче за главную команду страны, кстати. Через 4 минуты Арда Туран реализовал 11-метровый и подвел окончательный исход встречи — 2:0 в пользу сборной Турции.

В общем, отборочный турнир EURO-2012 казахстанцы начинают с соперником более чем серьезным. Однако, как хорошо известно, горшки обжигают вовсе не боги. Ничего невозможного нет. Про круглый мяч и ровное поле вспоминать не хочется, но пора бы, наверное, наставнику казахстанской сборной начинать оправдывать выданный ему позапрошлой осенью такой большой кредит доверия…