Вообще, бывшие соотечественники по СССР, будь то Россия или Эстония, Украина или Молдова в матчах между собой всегда играют только на победу. Особое соперничество между странами СНГ идет не только в сферах политики, экономики, но и спорта. Особенно в самом популярном его виде — футболе.

Азербайджанский и казахстанский футбол в последнее время сравнивают между собой довольно часто. Предпосылки к этому есть. У соседей по Каспийскому морю в футбол вкладываются немалые деньги, сопоставимые по размерам. Уровень футбола и жизни в Казахстане и Азербайджане тоже примерно одинаков. Хотя болельщики каждого из этих государств и отказываются частенько данное обстоятельство признавать…

Соперничество казахстанцев и азербайджанцев в футболе тянется с советских времен, когда поединки «Нефтчи» и «Кайрата», фактически — сборных своих республик, проходили в упорной захватывающей борьбе. На волне эйфории от недавней ничьи в матче с Бельгией азербайджанские футболисты, тренеры и болельщики практически уверены в сегодняшней победе своей команды. Забывая при этом о совсем невыразительной и несодержательной игре, продемонстрированной азербайджанцами 3 сентября. Между тем, сборная Казахстана в Стамбуле выглядела куда как достойнее и интереснее, и тоже едва не добилась ничьей, но на выезде.

К огромному сожалению, наша команда потеряла после поединка с турками двух игроков основного своего состава. Если Генриха Шмидтгаля, в принципе, может подменить Жамбыл Кукеев (правда, при этом на левого защитника казахстанцев Александра Кирова ляжет куда как больший объем работы в обороне…), то с тем, кто заменит Мухтара Мухтарова, все несколько сложнее. Скорее всего, в центр обороны опустится Кайрат Нурдаулетов. Такой вариант кажется вероятнее, чем появление в основном составе Михаила Рожкова. Тогда, возможно, опорника сыграют Виталий Евстигнеев или Максат Байжанов. Хотя, конечно, имеет право на жизнь и предположение, что казахстанцы вновь могут провести матч со сборной Азербайджана с двумя форвардами в основном составе.

Азербайджанцы потерь в составе тоже не избежали. Из-за перебора желтых карточек пропустит встречу один из столпов обороны нашего соперника Эльнур Аллахвердиев. Есть вероятность того, что не сыграет в сегодняшнем поединке, но по состоянию здоровья, и еще один защитник сборной Азербайджана — бывший одним из лучших в поединке против бельгийцев Агиль Набиев. Возможно, вместо них на поле в основном составе смогут выйти Рашад Садигов и Вургун Гусейнов.

В преддверие матча можно вспомнить, что до сих пор Казахстан азербайджанцам в официальных матчах не проигрывал. В отборочных турнирах чемпионатов Европы сегодняшние соперники провели три поединка, в которых наши земляки одержали одну победу и дважды довольствовались ничьими. В товарищеских поединках, правда, осечки случались… Что Казахстан, что Азербайджан с большой долей вероятности не смогут обойти в турнирной таблице отборочной группы, А сборную Австрии и будут решать судьбу последнего места в группе в поединке между собой. Никто из них оказаться ниже соперника, естественно, не хочет. У азербайджанцев, кроме всего прочего, есть еще одна цель в текущем турнире. До сих пор больше 5 очков в отборочных турнирах чемпионатов Мира и Европы футболисты Азербайджана не набирали. Сейчас в их активе, напомню, 4 балла. Мы, помнится, при Арно Пайперсе 10 очков в турнирную копилку положили… Такой результат казахстанцам в нынешней отборочной кампании повторить будет очень сложно, в то время как азербайджанцы могут побить свой прежний рекорд и будут к этому стремиться…

У них свои цели и задачи, у нас — свои. Объективно, сегодня на поле сойдутся практически стопроцентно равные соперники, и удачнее из них сможет сыграть тот, кому будет благоволить Фортуна. Надеюсь, после урока в Стамбуле, она повернется лицом к Казахстану…