Конечно, без нервотрепки в итоге все равно не обошлось (и гол совершенно не обязательный в домашнем поединке пропустили, и вдесятером остались, когда до финального свистка было еще далековато...), однако сильнейшая команда нашей страны с честью выдержала все свалившиеся на нее испытания и убедительно всем доказала, что на данном этапе она больше заслуживает продолжения борьбы в турнире, чем такой опытный еврокубковый боец, как «Марибор».

Надо сказать, Станимир Стоилов несколько удивил, не внеся никаких изменений в тот стартовый состав, что начинал игру в Словении. Но играли те же самые футболисты на своем поле уже не совсем так, как на территории соперника — более агрессивно, ответственно, собрано, практикуя высокий прессинг. И, самое главное, — они точно знали, что именно нужно делать на поле, и не собирались уходить с него, не выполнив задачу.

Думаю, уже с первых минут противостояния многие из тех. кто видел эту встречу (за исключением наиболее отчаянных болельщиков «Марибора», наверное), понимали, что по такой игре «Астана» должна проходить словенцев. Даже после того, как неуверенно действовавший при стандартах Владимир Логиновский подарил гостям ответный гол, игроки столичной дружины играли так, словно вовсе не сомневались в своем итоговом превосходстве. Астанчане понеслись забивать, чтобы уйти на перерыв, ведя в счете, и, не мытьем, так катаньем, сумели этого добиться.

Словенцы, уверенно разглагольствовавшие перед началом ответного поединка о том, что искусственный газон «Астана Арене» никак не скажется на их игре, чувствовали себя на деле не слишком приспособленными к такому покрытию. Стройности в рисунке игры гостей точно не наблюдалось. Казалось, что визитеры с Балкан сами себя уверили, что после минимальной победы дома их выход в следующий раунд практически предрешен, и, самое главное, были полностью убеждены в том, что и хозяева думают точно так же. Но самоуверенность — это вовсе не уверенность в своих силах. И у представителей казахстанского клуба было совершенно противоположное мнение о сложившейся ситуации. Футболисты «Астаны» вышли на поле побеждать с нужным счетом и отправляться на рандеву с ХИКом, а что там возомнили о себе тренеры и футболисты «Марибора», наших волновало мало.

Конечно, удаление Рохера Каньяса при счете 3:1 в нашу пользу порядком сказалось на игре «Астаны», но вовсе не сломало ее. Тяжело, безусловно, будет без колумбийца нашим в ближайшее время на европейской арене, но к судье тут претензии вряд ли стоит адресовать — игрок прекрасно знал, что одна желтая карточка у него уже имеется, и в совсем не обязывающей к нарушению правил ситуации должен был действовать аккуратнее. Перестроив игру своей дружины на действия в девять полевых футболистов, Станимир Стоилов наглядно продемонстрировал, что «Астана» вполне в состоянии коренным образом менять тактику прямо по ходу поединка. Почувствовав себя свободнее, словенцы устроили что-то вроде навала на ворота хозяев, однако опасность у них возникала, большей частью, лишь после промахов нашего голкипера. Где-то, конечно, гости «простили» казахстанскую команду, однако до удаления и наш чемпион не раз поступал в отношении словенцев точно так же. Потому говорить сейчас, что «Марибору» в Астане элементарно не повезло, просто несправедливо и необъективно.

Чемпион Казахстана победил с устраивающим его счетом более чем заслуженно. Впереди у «Астаны» новые испытания и, как мы все очень надеемся, новые громкие победы. А пока — огромное спасибо столичной дружине за тот футбольный праздник, который она преподнесла всему Казахстану вчерашним вечером!