Вообще, с латинского «Валентин» переводится как «здоровый, сильный». Казалось бы — чем не имя для атлета? Футболиста в том числе. Ан нет. Футбольных Валентинов далеко не так уж и много. Особенно — в Казахстане. Не сочетается, видимо, такое здоровье дающее имя с шатаниями по ночным клубам и кабакам…

Остановимся на Валентинах повнимательнее. Мальчик с этим именем в идеале растет послушным и прилежным ребенком (почему Воротников — Илья?). В детстве дружит с девочками (тогда у нас почти все футболисты — Валентины. Да и тренеры. Зря на Джона Грегори, вроде бы, тень наводили…), защищает их от обидчиков (не знаю, что и сказать…). Он наблюдателен и неназойлив. Тянется к дедушке, и будет очень хорошо, если тот поможет внуку разводить рыбок (Финонченко точно Андрей?), так как мальчик склонен к созерцательности и покою.

Ну, хорош прикалываться. На самом деле, в казахстанских чемпионатах играло очень мало Валентинов. Белькевич к нам почему-то не поехал, а Бубукин к моменту обретения Казахстаном суверенитета давно уже играть закончил. Не поверите — выступали в нашем чемпионате футболисты с именами Айвенго, Гений (вы знаете, о ком я…), Сократ, а вот Валентинов было очень мало. Тем не менее, несколько их в казахстанских чемпионатах все же отметились.

Первым был воспитанник узбекистанского футбола защитник Валентин Страхов. В 1993 году он провел сезон в аксайском «Карачаганаке», а в 1995/1996-м выступал за экибастузский «Батыр». Ничем особенным среди партнеров по команде не выделялся. В 2001 году ворота семипалатинского «Елимая» защищал Валентин Морков. Этот сезон стал единственным для голкипера в сильнейшем дивизионе чемпионата Казахстана. Воспитанник украинского футбола Валентин Поддубный играл в линии обороны «Кайсара» и «Семея» в 2003 и 2004 годах соответственно. Молдаванин Валентин Ивахненко мелькнул в «Окжетпесе» в 2004-м. Украинец Валентин Горкун забил 3 гола за «Кайсар» в 2009-м. В том же сезоне заявленный за «Иртыш» россиянин Валентин Резников так ни разу и не появился на поле.

Но самый главный Валентин казахстанского футбола — это, безусловно, игрок и воспитанник «Атырау» Валентин Чуреев. Были и раньше неплохие футболисты в Казахстане с таким именем — Дышленко, Гойкалов…, — однако в период суверенитета РК бал в нашем футболе из тезок правит один лишь только Чуреев.

Этот игрок выступает за «Атырау» с 2005 года, и больше не играл ни за какую другую команду. В составе своего родного коллектива Чуреев провел в чемпионатах Казахстана 126 матчей, в которых забил 3 мяча. Несколько лет назад он входил в состав молодежной сборной Казахстана. Цепкий, неуступчивый полузащитник оборонительного плана, который в состоянии с не меньшим успехом сыграть и в защите, является одним из ключевых футболистов «Атырау». В прошлом сезоне, впрочем, Чуреев «попал в историю», когда в матче между «Атырау» и «Жетысу», пробыв на поле всего одну минуту, умудрился поучаствовать в стычке и получить красную карточку. Но ведь это — от неравнодушия и переживаний за удачное выступление его команды. В общем и целом, Валентин Чуреев — достойный воспитанник казахстанского футбола, всегда готовый оставить все силы и душу на поле.

Побольше бы нам таких Валентинов!