— Устали сравнивать казахстанский чемпионат с первой лиги Турции?
— Да, честно говоря, очень устал. Про это спрашивают не только журналисты, но друзья и болельщики. Недавно я дебютировал в матче с «Тоболом», и хочу сказать, что наш чемпионат становится всё интереснее и уровень его растёт.

— Давайте лучше попробуем сравнить Чемпионат Казахстана конца 90-х, середины 2000-х с сегодняшним днем. Так сказать, найдите пять различий.
— Это конечно небо и земля. Мы застали времена, когда по двое суток добирались на поездах, ужасные гостиницы, поля, никакой инфраструктуры. Сейчас у многих команд чартеры, живут в отличных условиях. Если говорить про сборную, то здесь созданы идеальные, шикарные условия. Что база в Талгаре, сборы в Астане, сборы заграницей поставлены на должный уровень. И это радует.

— В чем думаете заслуга развития казахстанского футбола: переход в УЕФА, заслуга функционеров, футболистов или что-то другое?
— В первую очередь это переход в УЕФА. Занялись вплотную детско-юношеским футболом, открываются футбольные центры. И пожалуйста, результаты. Юноши выигрывают на Кубке Президента. Молодежная сборная в гостях обыграет Беларусь. Большое внимание уделяется молодому поколению. Уходит целое поколение футболистов, вместо которых приходит молодежь. У нас растёт достойная смена. Идёт смена поколений.

— Недавно вашу детскую футбольную школу покинул Юрий Кротов, который переехал на ПМЖ в Россию. Вы уже решили, кто его заменит? И вообще, как обстоят дела школ в Семее и Кентау?
— Дела в школах обстоят хорошо. Недавно был в Семее, навещал школу, общался с людьми, кому небезразлична судьба нашего футбола. Хочется воплотить в жизнь задуманное. Не раз говорил, что есть мысль из школы сделать академию. Думаю, это вопрос времени. Что касается тренера, думаем, и подбираем кандидатуру вместо Юры Кротова. В данный момент вся нагрузка легла на Андрея Орлова.

— Пришествие в наш чемпионат таких футболистов, как Ерёменко и Давыдов только усилит. Но, не кажется ли это пиром среди чумы? Половина команд премьер-лиги испытывают финансовые трудности.
— Эти приобретения большое усиление для нашего чемпионата. Думаю, если команды себе могут позволить приглашать таких футболистов, это их право. От этого выиграют все, в первую очередь болельщики.

— Вы футболист уважаемый. Авторитет свой зарабатывали годами. А кто для вас был авторитетом, из числа тренеров и футболистов?
— На моем футбольном пути было много тренеров, у каждого из которых я научился чему-то. С каждым у меня прекрасные отношения, и никого не хотел бы выделять. А из футболистов, конечно, для меня были авторитетами поколение, игравшие в 90-е.

— Например.
— Например, Мирошниченко, Литвиненко, Аубакиров в «Елимае». Ребята из «Тараза» Ниязымбетов, Мазбаев, Мирзабаев, Елеусинов и Воскобойников, с которыми пересекались в сборной. Паша Евтеев из Усть-Каменогорска. Все они звезды казахстанского футбола 90-х.

— У футболистов есть такое понятие «брат». Можете назвать своих футбольных братьев?
— В первую очередь это мои земляки, с которыми мы вместе выросли, с которыми вместе играли. Я всегда могу на них положиться. Это Данияр Муканов, Андрей Богомолов, Андрей Карпович, Сергей Бойченко. Кроме того, мне очень близки Дато Лория, Ула Асанбаев, Алибек Булешев, Али Алиев.

— Если «Кайрат» на будущий сезон не завоюет место в еврокубках, это будет провалом?
— На данный момент перед «Кайратом» поставлена задача попасть в шестерку. Будем стараться занять место как можно выше. А не попадание в еврозону, на будущий год думаю, конечно же, будет провалом, ведь руководство клуба создало все условия, приглашены футболисты с именами.

— Можете спрогнозировать, кто будет в тройке?
— Знаете, не люблю прогнозы, да и прогнозировать сложно. Если раньше за золото боролись 1-2 коллектива, то сейчас любая из 6-7 команд может удивить.