— Саян Жаксыгельдиевич, сегодня «Астане» предстоит долгожданный старт в отборочном раунде нового сезона Лиги Чемпионов УЕФА. Какие у Вас ожидания от предстоящего матча? Какие задачи стоят перед командой?
— Думаю, что не я один с нетерпением жду начала сегодняшнего матча, потому что выступление в еврокубках всегда является лакмусовой бумажкой уровня команды и ее амбиций на фоне сильнейших клубов Европы.

В этом году по жребию нам достался чемпион Литвы «Жальгирис», очень серьезный и организованный соперник. Я ожидаю очень сложных и интересных матчей — а в Лиге Чемпионов и не бывает иначе, — и ни в коем случае не согласен с теми, кто считает нас явными фаворитами или заранее отдает нам победу.

Вместе с тем, верю, что наша команда имеет шансы победить и пройти дальше, и задача в еврокубках на этот сезон та же, что была в прошлом сезоне, — групповой этап Лиги Европы. А как получится в жизни, и будет ли к нам благосклонен Всевышний, — покажет только время!

— В нашей стране закрылось летнее трансферное окно. Как оцените его итоги? Пришедшие игроки усилили команду?
— Игроки в трансферное окно приобретались на те позиции, которые, по мнению тренерского штата, требовались в усилении. И работа эта велась давно и скрупулезно. По тому же Ибраими первые контакты состоялись еще зимой, но тогда его клуб запросил за футболиста два миллиона евро, поэтому мы были вынуждены продолжить переговоры, и в итоге игрок пришел в летнее трансферное окно. Та же ситуация была и с Шитовым, очень сильным игроком, который имел действующий контракт с «Мордовией». Мы посчитали, что будет целесообразнее дождаться окончания срока контракта игрока и подписать его бесплатно. Вернули из аренды Жуниора Кабанангу, хорошо знакомого тренерскому штабу и болельщикам, подписали Сергея Малого, который также был в нашем клубе на сборах уже зимой, ну, и пришел Азат Нургалиев — один из сильнейших игроков Казахстана в этом сезоне. Пришедшие игроки с первых же матчей стали результативно и ярко выступать, и мы считаем, что усилили те позиции, на которые приобретались. Можно сказать, что не зря работали по ним, и мы верим, что эти футболисты принесут еще много пользы клубу в этом сезоне.

— Задачи на сезон остаются теми же при любом сценарии выступления в Европе?
— Естественно, главная задача сезона — защитить чемпионский титул на внутренней арене и сохранить тот темп, что команда набрала с самого начала сезона. Необходимый задел сделан, но ни в коем случае нельзя расслабляться, впереди много матчей, и все может поменяться молниеносно. Тренерский штаб и руководство следят за тем, чтобы команда не почивала на лаврах и не теряла сноровки! Нам предстоит много сложных и важных матчей впереди, и конкуренты наши не дадут нам легкой жизни.