Минимальное поражение от россиян заставило национальную сборную Казахстана опуститься в турнирной таблице отборочной группы I UERO-2020 на четвертую позицию — на третье место поднялся Кипр, предсказуемо разгромивший санмаринцев на их территории. Киприоты опережают нас лишь по дополнительным показателям, а в ближайшем матче квалификации через месяц дружина Казахстана сойдется именно с ними на «Астана Арене», что уже вселяет определенный оптимизм. Как показала наша игра в Никосии, побеждать островитян можно и даже нужно. И выигрыш в Нур-Султане у сборной Кипра, буде таковой, дай Бог, все-таки случится, вновь выведет казахстанцев на третью строчку таблицы — даже если вдруг Шотландия победит в гостях Россию. Что, однако, произойдет, конечно, очень вряд ли.

Прикидываем далее. Следующий поединок команда Михала Билека проведет опять же в нашей столице, но против бельгийцев. Очень хочется, конечно, надеяться на лучшее, — на то, что «Красные дьяволы» вдруг адски недооценят своих соперников и поделятся очками. Но давайте будем реалистами: разжиться хотя бы одним турнирным баллом здесь для нашей команды будет просто фантастикой. А сказочные сюжеты развития событий оставим другим. Кипр в этот же день встречается дома с Россией, а Шотландия на своем поле — с Сан-Марино. Островитяне победят вряд ли, зато горцы — наверняка. Что, однако, не позволит им настичь нашу команду в случае ее победы в предыдущей игре над киприотами (и очковых потерь шотландцев в тот день в России).

В первый день ноябрьской отборочной сессии казахстанцы играют в Сан-Марино — и должны побеждать хоть мытьем, хоть катаньем. В это же самое время сборные Кипра и Шотландии сойдутся между собой в Никосии — и предсказать исход этого поединка очень сложно. Но если все пойдет по выгодному для нас сценарию, то игроки сборной Казахстана после предпоследнего поединка группового этапа все еще должны будут оставаться на третьей строчке турнирной таблицы.

Вот только заключительный поединок квалификации EURO-2020 подопечным Михала Билека придется сыграть на Туманном Альбионе. Зацепиться там за очки будет очень сложно... Хотя и не невозможно, в принципе. Вполне может сложиться такая ситуация, что к финишному туру сборные Шотландии и Казахстана подойдут с одинаковым количеством приобретенных очков... В любом случае, думается, наиграть на ничью, если этого будет достаточно для гарантирования себе третьего места в отборочной группе, казахстанская команда в состоянии. В принципе, как показывает практика, шотландцы вряд ли сильнее сейчас киприотов, а с островитянами на их территории мы поделить турнирные баллы смогли. Правда, не стоит, конечно, недооценивать яростную поддержку скоттов их болельщиками... Но если мы собираемся претендовать на места в группе выше предпоследнего, успешно справляться с такими моментами необходимо.

Что касается сборной Кипра, то финиш групповой квалификации для этой команды выдастся невероятно энергозатратным — один за другим островитяне сыграют в последние три игровых дня матчи с россиянами и шотландцами дома и бельгийцами на выезде. Понятно, что очковых потерь, и существенных, команде Рана Бен Шимона на финише никак не избежать. Поэтому претендовать на итоговую третью строчку турнирной таблицы сборной Кипра будет ожидаемо сложнее, чем командам Казахстана и Шотландии.

Что же нужно в последних четырех матчах нам? По большому счету, казахстанской дружине необходимо выигрывать дома у Кипра и брать 3 очка у Сан-Марино на Апеннинах. И тогда к последнему туру станет ясно, какой результат нашу команду может устроить в Шотландии. Возможно, там будет достаточно и ничьей, может быть — нет. При совсем уж идеальном для сборной Казахстана варианте развития событий, есть шансы, что от игры в гостях у горцев уже ничего зависеть и не будет... Но, в любом случае, как уже говорилось выше, киприотов и санмаринцев обыгрывать необходимо. Что, похоже, казахстанцам сейчас вполне, все-таки, по силам. И тогда наша национальная дружина может добиться исторического для себя достижения.