Конечно, «кельты» имеют сейчас полное право посматривать на прибывших к ним за тридевять земель футболистов казахстанской дружины сверху вниз. В Астане, что «ближе к Токио, чем к Лиссабону» (как позиционировали, помнится, нашу столицу шотландские коллеги), гостям с Туманного Альбиона удалось не только добиться такой желанной выездной ничьей, но еще и гол забить. А он на чужой территории, как известно, равноценен двум домашним взятиям ворот соперника. А то и больше...

Интересно, конечно же, будет увидеть, какие тактические построения выберут перед началом этого противостояния Брендан Роджерс и Станимир Стоилов, С одной стороны, «кельтам» нет острой необходимости лезть вперед и наседать на ворота визитеров. С другой, — а смогут ли хозяева играть по-другому на глазах у собственных болельщиков, которые, думается, заполнят трибуны домашней арены «Селтика» до отказа?.. Одним своим присутствием и производимым шумом поклонники «кельтов» будут гнать своих любимцев к прямоугольнику, охраняемому Ненадом Эричем. И игрокам «Астаны» необходимо быть готовым к натиску шотландцев, который, представляется, начнется с сигналом стартового свистка.

Впрочем, думается, наш чемпион вполне готов к подобному варианту развития событий, и тренерский штаб нашего чемпион его проанализировал и нашел действенное противоядие — ведь пропускать дружине из столицы нашей страны никак нельзя: в случае, если это произойдет, «Астане» придется забивать для выхода в плей-офф квалификации Лиги Чемпионов УЕФА на «Селтик Парке» уже как минимум два мяча...

Безусловно, даже и эта задача абсолютно невыполнимой вовсе не кажется. Однако же как тяжко придется гостям из Казахстана в случае подобного варианта развития событий... Поэтому в обороне нашей команде необходимо действовать предельно четко и компактно — так, чтобы ни реактивный Робертс, ни меткий Гриффитс и близко не приближались на расстояние возможного выстрела по нашим воротам. Юное дарование из «Манчестер Сити» обещало посмеяться над нашим Шомко — хочется верить, что Дима отнесется к выполняемой им работе в этот раз со всей серьезностью и не даст повода талантливому оппоненту насмехаться над собой и своей командой. Хочется верить, что никто из футболистов «Астаны» не даст нам сегодня повода упрекать их в каком-то недоигранном до конца эпизоде или упущенном шансе...

Будем надеяться, что турнирные перспективы на этой стадии главного еврокубка, когда проигравший не выбывает с концами, а отправляется бороться за выход в групповой турнир Лиги Европы, не сыграют с игроками сильнейшей команды нашей страны злую шутку. «Астана», в конце концов, — чемпион, который должен играть по-чемпионски — в турнире для настоящих чемпионов, который так и называется: Лига Чемпионов УЕФА. И никак иначе.

Если каждый спортсмен, который выйдет в этот шотландский вечер в футболке «Астаны» на поле, будет осознавать свой статус и свою значимость, то, верится, наш чемпион сумеет совладать с расслабившимся за время длительного отсутствия в Премьершипе «Глазго Рейнджерс» соперником. «Кельтам» и Лига Европы сгодится — они к ней уже привыкли. Нам же теперь — только Лигу Чемпионов подавай.

Алға, «Астана»!