Впрочем, это вовсе не значит, конечно, что и самих воспитанников футбола других государств в чемпионате Казахстана тогда не играло. Просто поначалу, взяв за точку отсчета 1992 год, когда впервые начали проводиться чемпионаты суверенного Казахстана по футболу, выступавшие за наши команды россияне, украинцы, белорусы, молдаване, узбеки, кыргызы, туркмены, таджики и прочие экс-соотечественники по СССР легионерами не считались, так как лимита на иностранных футболистов в Казахстане просто не существовало.

Первые же футболисты из дальнего зарубежья в казахстанском чемпионате появились в 1996 году (15 лет назад, то есть — юбилей, какой-никакой…). Именно тогда семипалатинский «Елимай» решил не размениваться по мелочам, а сразу пригласить в состав бразильцев. Пионерами в этом плане в нашем чемпионате стали форвард Роберто Маркос Сампайя Пименто и 35-летний хавбек Антонио Роберто Зе Мария. Последний, правда, видимо, в силу достаточно преклонного для футболиста возраста, толком за «Елимай» так и не заиграл, проведя считанное количество матчей. Зато Роберто Маркос стал в том сезоне одним из лучших футболистов в Казахстане. Правда, семипалатинцы именно тогда решили вдруг взять перерыв в завоевании очередного чемпионского звания («Елимай» становился чемпионом Казахстана в 1994–1995-х и 1998 годах — авт.), а переиграв в финале розыгрыша Кубка Казахстана-1996 «Мунайши» из Актау со счетом 2:1, команда из Семипалатинска отказалась принять трофей в знак протеста против беззакония, творившегося в то время в Футбольной Ассоциации Казахстана. Так что бразильцы по окончании сезона в «Елимае» вынуждены были довольствоваться лишь бронзовыми медалями казахстанского чемпионата.

Но больше всего легионеров из дальнего зарубежья за эти 15 лет, конечно, к нам прибыло из государств бывшей Югославии. Конкретно — из Сербии.

Первые югославы появились в чемпионате Казахстана в 2001 году — ровно 10 лет назад (еще один юбилей!). Именно тогда в тренируемый Вахидом Масудовым «Кайрат» приехали играть сербские футболисты Горан Драгичевич, Владица Чурчич, Александар Крагович и Предраг Малешич. По ходу того сезона Масудова сменил сербский тренер Златко Крмпотич, а на следующий год за «Кайрат» выступали уже его соотечественники Срджан Василевич, Ненад Павлович, Илия Шеят. Бывшие кайратовцами в предыдущем сезоне Чурчич и Драгичевич играли в том сезоне уже за «Восток» и «Женис» соответственно. Так и начиналась сербская «экспансия» в казахстанский футбол…

Сколько с тех пор играло в Казахстане сербов, даже и сосчитать сейчас тяжело. Не лень, не подумайте. Просто у многих футболистов с постюгославского пространства имеются несколько паспортов, а есть среди них и такие, кто до сих пор считает себя не сербом или хорватом (боснийцем, словенцем, македонцем, черногорцем…), а именно югославом. Были среди прибывавших к нам сербов игроки, уровень мастерства которых был ничем не выше довольно средних отечественных футболистов, видели мы порой мастеров, надолго оставивших о себе память в сердцах болельщиков того или иного клуба. Приезжали и неплохие, казалось бы, на первый взгляд, футболисты, как, к примеру, Миодраг Анджелкович, который до прихода в «Иртыш» в 2005 году выступал за такие довольно серьезные клубы, как ОФК из Белграда, испанский «Эспаньол», немецкий «Гройтер Фюрт», израильский «Хапоэль» из Петах-Тиквы, турецкий «Антальяспор», бразильские «Флуминенсе» и «Куритибу», польский «Видзев», корейский «Инчхон», японскую «Сересо Осаку». Однако в Павлодар этот игрок, похоже, прибыл лишь для того, чтобы транзитом деньжат срубить по-легкому и по-быстрому. Проведя в Казахстане полгода и ничем особо себя не проявив, Анджелкович вновь продолжил свое «кругосветное плавание»: Украина — Саудовская Аравия — родная Сербия — Китай — Румыния — Канада — Мальта, где в настоящее время, выступая за «Валетту», 34-летний хавбек и обретается.

В начале чемпионата Казахстана-2011 сербских футболистов, судя по официальным заявкам клубов, у нас играло 15 человек. После летней дозаявки, включая выступавших в этот период в 1 лиге Миланко Рашковича и Милана Лукича, их стало 18 — целиком сербскую команду в нашем чемпионате сформировать можно было!. Ни один (!) клуб Казахстанской Премьер-Лиги не обошелся в завершающемся сезоне без игроков из Сербии. Правда, «Актобе», «Кайсар» и «Атырау» начинали этот чемпионат страны без сербов, однако летом вице-чемпионы привлекли в свой состав Зорана Костича и Владимира Джиласа, кайсаровцы дозаявили Ивана Перича, а «Атырау» — Бояна Тркулю. В свою очередь, «Восток», отзаявив в дозаявочную кампанию Сашу Добрича и Джордже Мрджанина, остался в финальном этапе без сербских игроков. Результат всем известен… Самым «просербским», наверное, казахстанским клубом можно в этом сезоне считать «Тараз». В настоящее время в его составе выступают три легионера из Сербии (как и в «Жетысу» с его Милошем Михайловым, Иваном Цветковичем и Марко Джаловичем…) — Неманья Йованович, Милош Адамович, Данило Белич, а еще один, Остоя Степанович, был отзаявлен летом.

Настоящим докой в казахстанском футболе можно считать форварда кызылординцев Ивана Перича. Нападающий из Сербии дебютировал в чемпионате Казахстана еще в 2005 году, и с тех пор выступал за «Шахтер», «Жетысу», «Актобе», «Ордабасы», «Кайсар». Иван является рекордсменом среди сербов, играющих на данный момент в нашем главном национальном турнире, как по числу проведенных в нем на сегодня матчей — 115, так и по количеству забитых мячей — 34. Вторым из его земляков по обоим этим показателям идет сейчас Данило Белич из «Тараза», 30 раз поражавший цель в 65 сыгранных матчах. На третьем месте среди сербских игроков по количеству проведенных в КПЛ поединков является на сегодняшний день голкипер «Астаны» Ненад Эрич — 61 выход на поле. В споре между бомбардирами из Сербии в КПЛ третью позицию в настоящее время делят защитник «Ордабасы» Александар Трайкович и форвард «Тараза» Неманья Йованович — по 7 забитых мячей.

Трудно представить сегодня чемпионат Казахстана по футболу без сербских футболистов. Играть в нашу страну они едут довольно охотно — заработки в казахстанском футболе не сравнить с деньгами, получаемыми в чемпионате Сербии. Да и для наших клубов по соотношению цена/качество приглашение в состав сербских футболистов — вариант достаточно приемлемый, учитывая и то, что менталитет экс-югославов достаточно схож с нашим, в связи с чем привыкание их к новым услвоиям проходит довольно быстро. Трудно сегодня представить себе «Астану» без Эрича, «Жетысу» без Михайлова с Цветковичем, Перич «тащит» «Кайсар», Трайкович цементирует центр обороны «Ордабасы», а роль все умеющего на поле Шливича в командной игре «Тобола» вообще сложно переоценить. В этом году мы дождались прихода в наш чемпионат игрока, вызывающегося в состав национальной сборной Сербии. Правда, пополнивший летом состав «Шахтера» Душан Петроньевич еще не совсем адаптировался к новому клубу и новому чемпионату, но видно, что игрок вполне мастеровитый, чем вселяет надежду, что еще очень сильно сумеет помочь карагандинцам в еврокубковых соревнованиях следующего сезона.

В общем, наверное, мало кто за прошедшие 10 лет пожалел, что в казахстанском чемпионате заиграли сербские футболисты — ни мы, ни они. Алєа, Ќазаќстан! Хајде, Србија!