Спортивные связи в целом, и футбольные в частности, между двумя соседними странами имеют давние традиции. На протяжении долгих лет Казахстан и Кыргызстан входили в состав одного государства, а потому по-другому и быть не могло. Если взять конкретно вид спорта № 1 в мире, то можно, в частности, вспомнить, что в разное время цвета национальной сборной нашей страны защищали такие уроженцы Кыргызстана, как Петр Нейштетер, Владислав Чернышов, Бауржан Джолчиев. В свою очередь, и за кыргызскую национальную дружину когда-то играл воспитанник казахстанского футбола Олег Казьмирчук. В казахстанских клубах футболистов, начинавших гонять мяч в Кыргызстане, выступало немало. Поток игроков в обратном направлении был куда скуднее. Однако общение на футбольном уровне между двумя нашими республиками происходило постоянно.

С момента обретения нашими государствами суверенитета на уровне национальных сборных Казахстан и Кыргызстан провели между собой 7 поединков. Ни один из них не состоялся в рамках отборочного турнира чемпионатов Мира или континентальных турниров. В этих матчах наша дружина одержала 5 побед и 2 встречи свела вничью с общей разницей забитых и пропущенных мячей 18-4 в свою пользу. Последняя товарищеская встреча между этими соперниками 5 сентября 2014 года в Астане завершилась разгромом сборной Кыргызстана — 7:1. Любопытно, что один из мячей в составе хозяев поля провел тогда начинавший заниматься футболом у наших соседей Бауржан Джолчиев.

Однако с тех пор национальная кыргызстанская футбольная дружина претерпела заметные изменения. Во-первых, у руля этой команды встал российский специалист Александр Крестинин, прежде приводивший «Нефтчи» из Кочкор-Аты к первому в истории клуба званию чемпиона Кыргызстана. Во-вторых, наши ближайшие соперники заметно укрепили состав своей национальной сборной, сумев привлечь под ее знамена нескольких футболистов, родившихся на территории Кыргызстана, однако с малых лет проживающих в Германии.

Так, футболистами первой кыргызстанской сборной сейчас являются опытный 30-летний хавбек Эдгар Бернхардт («Редингхаузен», Германия), 26-летний защитник Виктор Майер («Эммен», Голландия), 27-летний нападающий Виталий Люкс («Унтерхахинг», Германия). Обращает на себя внимание 30-летний темнокожий защитник Даниэль Тэго. Сын вождя одного из племен Ганы уже почти десяток лет проживает в Кыргызстане и женат на кыргызке. Сейчас он выступает в Бахрейне за клуб «Аль-Хала».

Немало в составе наших ближайших оппонентов и реальных легионеров — воспитанников кыргызстанского футбола, играющих за клубы других стран. В том же Бахрейне, что и Тэго, правда — за «Риффу», выступает, в частности 27-летний защитник Азамат Байматов. 23-летний игрок линии обороны Валерий Кичин защищает цвета российского «Енисея». В Таиланде за «Сисакет» играет хорошо знакомый казахстанским любителям футбола 27-летний Антон Землянухин. 26-летний форвард Мирлан Мурзаев выступает в одной из низших лиг чемпионата Турции за «Ушакспор». Кроме того, 21-летний Бахтияр Дуйшобеков является футболистом белорусского клуба «Крумкачы», 22-летний Фархат Мусабеков — «ТСК-Таврии» из Симферополя, а 21-летний Ахлидин Исраилов — украинского клуба «Черкасский Днепр».

Любопытно, что все представители тренерского штаба сегодняшней национальной кыргызстанской футбольной дружины в разное время играли в составах казахстанских клубов. Главный тренер Александр Крестинин в 2002 году выступал в нашей 1 лиге за «Каспий», а в 2004-м уже в сильнейшем дивизионе чемпионата Казахстана защищал цвета клуба «Яссы-Сайрам». Тренер по физической подготовке Игорь Кудренко с 2000-го по 2003-й, а потом еще и в 2005-м выступал за казахстанские «ЦСКА-Кайрат», «Кайрат», «Восток», «Жетысу», «Есиль». Наставник вратарей Закир Джалилов (отец футболиста «Тобола» Рауля Джалилова) в 1994, 1999, 2001 годах был игроком карагандинского «Шахтера», в 1996/1997-м — «Елимая», а в 2008-м играл за «Авангард» из Петропавловска в 1 лиге чемпионата Казахстана.

В 2016 году национальная сборная Кыргызстана дважды выходила на поле. 29 марта в рамках отборочного турнира чемпионата Мира 2018 года в Душанбе наши соперники сумели переиграть национальную сборную Таджикистана — 1:0 (единственный мяч на 18 минуте встречи провел Виталий Люкс). А вот 7 июня в товарищеском матче в Тегеране кыргызы были крепко биты национальной сборной Ирана — 6:0. Стоит отметить, что тактическое построение игры национальной сборной Кыргызстана обычно выглядит как 4-5-1, однако возможны (причем прямо по ходу матча) трансформации этой схемы в 5-4-1 и классическую 4-4-2. Конечно, от нынешней кыргызстанской дружины любой соперник вправе ждать сюрпризов. Что, в частности, прочувствовали на себе в прошлом отборочном цикле национальные сборные Австралии, Иордании, Бангладеш и Таджикистана. Сейчас кыргызы — далеко уже не те мальчики для битья, которыми они представлялись многим раньше. Поэтому шапкозакидательским настроениям здесь точно не место.

Посмотрим, насколько по зубам окажется этот соперник нынешней национальной сборной Казахстана. В плане подготовки к стартовому матчу отборочного турнира чемпионата Мира-2018 с национальной дружиной Польши поединок в Бишкеке, конечно, пользы может принести немного. Будем надеяться, что он окажется в состоянии хотя бы зарядить игроков нашей команды положительными эмоциями.