Вся эта лирика, объединенная любовью и интересом к бывшим «спартачам», нашла отражение в оценках: одни воодушевленно поздравляли Тихонова и Титова с победой, вторые пожимали плечами после финального свистка. Были и третьи. Автору было интересно мнение тренеров по поводу матча. Один из них (наставник клуба Премьер-лиги) на вопрос, как вам игра, ответил: «Да какая это игра…» Главный тренер сборной Казахстана Бернд Шторк сказал: «very difficult», подразумевая сложность созидания игры на искусственном газоне «нархоза». Наставник же «Локомотива» Сергей Юран был более конкретен: «Двоякое впечатление. Мы не должны расслабляться после двух матчей, в которых забили по четыре мяча. „Локомотив“ — серьезный раздражитель, и каждый соперник будет настраиваться на матч с нами, и я предостерегал ребят, что нельзя думать, что кого-то можно обыграть на одной ноге. Мы испытываем проблемы с форвардами, и надеюсь, что ФФК учтет пункт регламента ФИФА, где говорится о возможности дозаявки футболистов по ходу сезона…»

Матч против петропавловского «Кызылжара» вряд ли можно отнести в актив «Локомотива». Территориальное преимущество, создаваемое железнодорожниками, благодаря Андрею Тихонову, воплотилось лишь в пенальти, реализованном легендой «Спартака». Однако все ждали большего, и победа, добытая за счет одиннадцатиметрового, не убедила зрителей в целесообразности применения Тихонова — Титова для решения глобальных задач. Ведь они способны стать локомотивом, тянущим за собой длинный состав порожняка… Нельзя, конечно не отметить работу на поле Тихонова, как и нельзя не пожурить Титова, а также его партнеров, слепо верящих в гениальность звездных одноклубников, но так и не сумевших доказать необходимость своего присутствия. Иногда казалось, будь подопечные Булата Есмагамбетова (наставник петропавловцев) активнее, и ТТ, даже имея солидную обойму, вряд ли выстрелил бы…

В заочном соперничестве двух вышедших вперед лидеров перевес на стороне «Локомотива», где есть звезды европейского класса. Однако казахстанцам дороже тот, кто ближе. И Владимир Муханов, практически «наш человек», в третий раз подтвердил, что «Актобе» не собирается уступать. Раздражитель известен, и заочный спор не позволяет осекаться. Дубль Эмиля Кенжисариева и точка, поставленная Муратом Тлешевым во встрече с прошлогодним возмутителем спокойствия «Иртышом», позволяет надеяться, что интрига в чемпионате не исчезнет и наш чемпион заставит всерьез попотеть Юрана и компанию. А иначе зачем они нужны? Ведь не Кубок УЕФА выигрывать они приехали?..