Матч пройдет на стадионе «Сконто» в Риге (Латвия) и начнётся в 21:45 по казахстанскому времени. «Рига» — молодой клуб, который был основан в 2015 году. За это время он четырежды выигрывал чемпионат Латвии и по два раза становился обладателем Кубка и Суперкубка страны.

Республиканский интернет-портал Sports.kz связался с экспертом из Латвии, журналистом сайта Delfi.lv Янисом Бендзиксом, который оценил противостояние «Рига» — «Кайрат» в Лиге Конференций и дал прогноз на точный исход матча.

— Какие у Вас ожидания от матча «Рига» — «Кайрат» в Лиге Конференций?
— В латвийском футболе я привык к тому, что наши клубы — аутсайдеры, поэтому мой первый порыв — быть осторожным с прогнозами. На бумаге, согласно данным Transfermarkt, «Рига» имеет более высокую трансферную стоимость — 15,5 млн евро против 9,2 млн евро. Однако для «Риги» это будет дебют в главном турнире УЕФА, а у «Кайрата» есть приличный опыт выступлений на этом уровне. Я считаю, что «Рига» может одержать победу, но ничья — тоже вполне вероятный исход.

— Как в Латвии оценивают нынешний уровень «Кайрата»? Это команда, которую «Рига» обязана проходить, или соперник сопоставимого уровня?
— ФК «Рига» всегда был очень амбициозным клубом, но до сих пор ему удавалось реализовать свои амбиции только на внутреннем уровне. Трижды команда доходила до раунда плей-офф Лиги чемпионов УЕФА, прежде чем наконец пробилась в основной турнир. «Рига» показывала уверенную игру в матчах с сильными соперниками, но также терпела болезненные поражения от команд с Фарерских островов. Учитывая европейский послужной список клуба, было бы глупо со стороны кого-либо из руководства «Риги» считать «Кайрат» более слабой командой. Я уверен, что болельщики не сомневаются в том, что «Рига» может обыграть «Кайрат», но в целом мне кажется, что большинство людей считают эти команды равными по силам.

— Что Вы знаете о нынешнем «Кайрате»? Есть ли в составе знакомые Вам футболисты?
— Недавно я изучал информацию о «Кайрате». Это один из самых титулованных клубов Казахстана, хотя в еврокубках он набирал очки только в матчах с кипрскими командами. В последние сезоны под руководством главного тренера Рафаэля Уразбахтина «Кайрат» играет в тактически гибкий футбол, и его стиль резко контрастирует с тем, как команда выступает во внутренних чемпионатах и еврокубках. В Казахстане «Кайрат» играет в доминирующий футбол, но я ожидаю, что в Риге команда будет действовать довольно осторожно. Дальнейшее развитие событий будет зависеть от хода матча. Что касается конкретных игроков, не буду притворяться, что регулярно слежу за ними или хорошо их знаю.

— В чём «Рига» может быть сильнее «Кайрата», а в каких компонентах преимущество, на ваш взгляд, у казахстанского клуба?
— Для ФК «Рига» характерен атакующий позиционный футбол с высокой физической нагрузкой. Такой подход позволил команде сделать шаг вперед как на внутренней арене — в прошлом году она выиграла чемпионат, — так и на международной, выйдя в Лигу конференций УЕФА. У команды крепкий костяк, и многие игроки хорошо адаптировались к особенностям латвийского футбола. Давайте будем честны: игрокам, которые приехали из Африки или Южной Америки в Латвию или Казахстан, нужно время, чтобы привыкнуть к местным футбольным условиям и жизни вне поля. В какой-то степени им это удалось, и я ожидаю, что в матче с «Кайратом» «Рига» будет играть в привычном для себя стиле — с агрессивным высоким прессингом, контролем мяча и развитием атак из обороны.

— Кто из футболистов «Риги» способен стать ключевой фигурой встречи и за кем особенно стоит следить болельщикам «Кайрата»?
— Прямо сейчас Салах-Эддин Улад М’Ханд в отличной форме — он отметился как минимум одним голом в десяти из 12 последних домашних матчей, в девяти из которых его команда побеждала. Я бы сказал, что движущей силой команды является Режиналдо Рамирес, а Мохамед Бадамоси выделяется своей результативностью. Антоний Черномордийс — эмоциональный лидер команды, но их слабое место — вратарская линия. Местные голкиперы не выглядят особо убедительно, а приглашённые вратари-иностранцы нечасто выходят на поле.

— Как бы вы сравнили уровень чемпионатов Казахстана и Латвии?
— В Латвии есть два-три клуба, равных по силе, а остальные значительно отстают по ресурсам. Судя по тому, что я изучил, уровень в Казахстане более сбалансированный, а это значит, что их клубы на протяжении всего сезона проводят более конкурентные и напряжённые матчи. В этом плане «Кайрат» может быть в лучшей форме и на пике формы.

— Ваш прогноз на матч «Рига» — «Кайрат»?
— Я поставлю на ничью 2:2. 

[related_links]