Формат Мемориала Валентина Гранаткина таков, что проигрывать в группе — почти смерти подобно. В групповом этапе каждая юношеская сборная проводит всего два поединка. Теперь казахстанцам, в любом случае, необходимо побеждать Словению, но и при таком исходе шансов стать первыми в группе у них все равно мало. А даже второе место позволит надеяться лишь максимум на седьмую итоговую позицию...

Но юные казахстанцы не отчаиваются. Они намерены сражаться за честь своей страны до конца. О чем и поведал корреспонденту республиканского интернет-портала Sports.kz Валерий Андреев.

— Валерий, казахстанские болельщики мало пока еще знакомы с Вами. Где родились, как начали заниматься футболом?
— Я родился 23 августа 1997 году в городе Атырау. Заниматься футболом начал с 7 лет, но на тот момент команда моего возраста еще не была сформирована, и я тренировался с ребятами 1993 года рождения. Через год образовалась команда 1997 года, и в ее составе меня выбрали капитаном.

— Кто был Вашим первым тренером?
— Моим первым тренером был Тимур Нигметуллаевич Укубаев.

— Как считаете, как на данный момент складывается Ваша игровая карьера?
— На мой взгляд, мой путь в футболе складывался вполне удачно. Со своей командой 1997 года рождения мы становились серебряными и бронзовыми призерами чемпионата Республики Казахстан. В 2012 году меня пригласили в сборную Казахстана, и в том же году мы заняли 3 место на международном турнире в Грузии. В 2013 году выиграли Кубок Президента РК и Кубок Развития УЕФА в Минске.

— Как Вы полагаете, болгары в стартовом матче Мемориала Валентина Гранаткина победили вчера по делу?
— Думаю, что на игре нашей команды сказалось волнение, ведь это была первая игра на турнире. Соперники играли более уверенно, мы же совершали ошибки, вследствие чего были пропущены голы.

— Можно ли говорить, что наши футболисты почему-то опасались оппонентов?
— Мне лично так не показалось. Мы были настроены на игру и на любого соперника.

— Шансы на то, чтобы продолжить по окончании группового этапа борьбу за высокие места, у юношеской сборной Казахстана сейчас остаются, как считаете?
— Шансы всегда есть, и мы верим в нашу победу. Мы не были слабее болгар, может быть, в этой игре от нас отвернулась удача.

— Для Вас лично Мемориал Гранаткина — это знаковый турнир?
— Я был рад и горд, что приму участие в таком соревновании, и старался сделать все, чтобы попасть сюда.

— Каково встречать Новый год вдали от дома?
— Новый год встретили за чашкой кофе и чая в кругу своей команды.

— Что-то хотели бы пожелать казахстанским любителям футбола в 2015-м?
— Казахстанским любителям футбола хочу пожелать мира, благополучия и только положительных эмоций от просмотра футбольных матчей!