После победы над албанским «Скендербеу» у команды выпало несколько дней отдыха. Часть иногородних футболистов и легионеров разъехались по домам. А те, кто остался в шахтерской столице, переводят дух и готовятся к новому матчу. В минувшую субботу игроки вместе со своими семьями устроили пикник у озера в зоне отдыха в поселке Топар, чтобы пообщаться в неформальной обстановке и хоть немного снять психологическое напряжение перед предстоящей игрой с шотландцами. Потом расслабиться уже не получится — в команде царит достаточно суровый режим и строгая дисциплина.

— В ближайшие дни мы начнем изучать соперника и тренироваться. Обычно за сутки до игры мы собираемся на базе, — рассказывает главный тренер «Шахтера» Виктор Кумыков. — Футболистам нельзя пить, курить, гулять, отвлекаться на что-то. Они должны думать только о грядущем матче и готовиться к нему.

Виктор Балютович внимательно следит за физическим состоянием спортсменов. Просчитывает все до мелочей. К примеру, в жаркой Албании игрокам перед игрой нельзя было даже купаться в гостиничном бассейне, так как плавание расслабляет мышцы. Зато футболисты «Скендербеу» загорали на пляже и засиживались в баре.

— Наверное, поэтому в конечном счете в плей-офф Лиги чемпионов прошли не они, а мы, — отмечает капитан «Шахтера» Андрей Финонченко. — Потому что оказались лучше подготовлены к матчу.

Впрочем, руководство клуба допускает небольшое послабление: спортсмены могут брать с собой на выездные игры жен и подруг. Для моральной поддержки. Считается, что присутствие близких людей на чужом стадионе подхлестывает игроков к наибольшей самоотдаче. Но интимные встречи накануне матча не приветствуются. А чтобы соблазнов не возникало, дам селят в другой гостинице.

В футболе многое зависит от удачи. Каких только забавных ритуалов на фарт футболисты не придумывают.

У голкипера «Шахтера» Александра Мокина тоже есть суеверия, однако раскрывать их для широкой публики он не желает. Видимо, опасается, что из-за огласки они потеряют свою силу.

— Это слишком личное, — отрезал Александр. — Могу лишь о команд­ной традиции рассказать. В преддверии различных турниров мы обязательно режем барана. Так было перед началом чемпионата Казахстана и перед квалификационными раундами Лиги чемпионов.

Зато высокорослым защитникам «Шахты» скрывать нечего.

— Я на удачу каждый раз обуваю и шнурую первой левую бутсу, — поделился Никола Василевич.

— Поскольку я верю в Бога, обязательно молюсь перед игрой, чтобы он помогал. А когда выхожу на поле — наступаю на газон правой ногой, — сообщил Алдин Джидич.

Стоит отметить, что принесенное в жертву животное помогло карагандинцам добраться до раунда плей-офф. Но предстоит встреча с более грозным по сравнению с предыдущими клубами соперником. «Селтик» сильнее и мастеровитее «Шахтера». Чтобы задобрить фортуну, руководство карагандинской команды собирается перед этим матчем вновь зарезать барана. А игроки обещают биться и выложиться на все сто.

— Сейчас тяжеловато играть на два фронта — и в чемпионате Казахстана, и в Европе плюс перелеты, переезды, — признается Андрей Финонченко. — Но мы серьезно готовимся к каждой игре.

— Сложность еще в том, что играть будем в Астане, — добавляет Александр Мокин. — Все-таки не дома находишься, а в другом городе. Хотя к столичному стадиону мы вроде бы привыкли.

О каких-либо радостных безумствах в случае победы над «Селтиком» игроки «Шахтера» еще не думали. Лишь главный тренер дал себе зарок:

— Если пройдем шотландцев, брошу курить! — заявил Виктор Кумыков.

До этого наставник карагандинского клуба «дымил» в течение 35 лет.